A paisagem montanhosa de Hong Kong e a prevalência de viagens de curta distância nas auto-estradas justificam a necessidade de uma regra obrigatória do uso do cinto de segurança, disse um alto funcionário dos transportes, acrescentando que as empresas de autocarros irão colocar embaixadores nas paragens de autocarro para aumentar a sensibilização, especialmente entre os passageiros idosos.
A diretora de segurança do Departamento de Transportes, Stella Lee Yim Fong, defendeu o regulamento, que está em vigor há menos de uma semana, mas já atraiu reclamações dos passageiros, que vão desde cintos de segurança apertados e mal ajustados para crianças até passeios difíceis e desconforto.
Lee rejeitou sugestões para exigir que os cintos de segurança sejam usados apenas em rotas de longa distância, como é feito em outros países, ao citar as condições únicas das estradas de Hong Kong.
“Há muitas áreas montanhosas e estradas íngremes (em Hong Kong), e muitas rotas de ônibus cruzam rodovias, até mesmo algumas rotas de curta distância”, disse Lee a um programa de rádio. “E algumas estradas são estreitas e sinuosas.”
“Portanto, dada a situação em Hong Kong, há uma necessidade real de exigir (o uso obrigatório do cinto de segurança) em todas as rotas, quer sirvam áreas urbanas ou novas áreas”.
As regras, que entraram em vigor no domingo, exigem que todos os passageiros que viajam em ônibus públicos ou privados – incluindo franquias e serviços escolares – usem cinto de segurança quando disponível. Qualquer pessoa considerada culpada de violar a lei enfrenta uma multa máxima de HK$ 5.000 (US$ 640) e até três meses de prisão.
