Há um claro entendimento e respeito mútuo entre Guardiola e Silva, uma das principais razões pelas quais sofreram uma queda de braço no início da temporada, após a saída de De Bruyne.
Guardiola professou seu “amor” por Silva no início desta temporada, dizendo que tinha uma “fraqueza” pelo jogador de 31 anos e estava animado com o fato de o jogador estar “sempre lá”, mesmo no curto período da temporada passada, quando o time terminou em terceiro na Premier League e não conseguiu ganhar um troféu importante pela primeira vez em quase uma década.
Silva disse à BBC Sport em dezembro que Guardiola teve uma influência “enorme” em sua carreira e que seu chefe tem um “carinho especial por mim”, tendo jogado sob seu comando por nove anos e desfrutado de uma passagem repleta de troféus.
O meio-campista português está a menos de 450 internacionalizações pelo City em todas as competições e todas foram comandadas por Guardiola – nenhum jogador foi escolhido mais vezes pelo ex-técnico do Barcelona e Bayern de Munique.
Ele marcou apenas três gols e cinco assistências nesta temporada, mas são suas qualidades de liderança e confiabilidade que Guardiola valoriza em Silva, que disputou mais partidas na Premier League do que qualquer outro jogador do City nesta temporada.
Sua natureza trabalhadora fez com que Silva percorresse 304,9 km, a altura da equipe, durante estes Jogos, enquanto sua capacidade de carga lhe permitiu cobrir um total de 5.094 m com a bola nos pés, incomparável a qualquer companheiro de equipe.
Dos jogadores da primeira divisão que jogaram mais de 1.200 minutos nesta temporada, apenas quatro percorreram em média mais distância em 90 minutos do que os 12,17 km de Silva.
Mesmo quando Silva foi expulso por falta deliberada contra o Real Madrid na Liga dos Campeões, acabando efetivamente com qualquer esperança de recuperação, Guardiola não culpou o jogador pela ação, dizendo que era “natural”.
O ex-meio-campista do City, Michael Brown, disse que Silva foi um “jogador brilhante” e descreveu seu desempenho contra o Arsenal no último domingo como “contagiante, inteligente e adorável”.
Ele acrescentou na City TV: “Ele ganha vida – ele faz as coisas acontecerem quando se sente morto. Bernardo nem sempre faz nada de especial, mas ele está lá, é um jogador de equipe e você sempre o escolhe.
“Ele é alguém que diz: ‘Vou cair pela esquerda, vou para a direita e causarei problemas depois’. Ele tem tudo em seu jogo e é altruísta. Isso é diferente, ele não é necessariamente um vencedor”.
