Nova pressão sobre uma indústria tensa
No entanto, o tabaco continua a ser o principal produto de exportação de Cuba e, em 2024, o governo cubano reportou receitas de vendas recorde de quase 827 milhões de dólares.
Lloyd Smith explica que esta procura está ligada à reputação dos Habanos em todo o mundo como um símbolo de luxo.
“Muitas pessoas quando pensam em charutos pensam automaticamente em charutos cubanos”, disse ele.
Esta reputação de exclusividade foi reforçada. Isto se deve em parte ao fato de os charutos cubanos serem ilegais nos Estados Unidos. Por causa do boicote de longa data
As restrições comerciais foram em grande parte uma resposta à Revolução Cubana de 1959, que levou ao estabelecimento do governo comunista da ilha.
O novo regime nacionalizou rapidamente as indústrias da ilha. que criou grande insatisfação com as autoridades dos EUA
Marcas tradicionais de tabaco como Montecristo e Romeo y Julieta estão sob controle estatal. e novos produtos são lançados. Eles incluem a marca de charutos premium Cohiba, uma das favoritas do falecido revolucionário cubano Fidel Castro.
Mas especialistas dizem que o bloqueio dos EUA aumentou os problemas de uma indústria de charutos que enfrentou vários choques de oferta nos últimos anos.
Em Setembro de 2022, o furacão Ian devastou a cidade de Pinar del Rio, danificando até 90 por cento das fábricas de cura de tabaco da província onde as folhas foram secas.
Apenas 5.150 hectares (13.725 acres) de tabaco foram plantados naquela época, o nível mais baixo desde que os registos começaram. O crescimento do tabaco permaneceu lento nos últimos anos.
No mês passado, o governo cubano anunciou que não cumpriu a meta para a safra 2025-2026, fixada em 12.152 hectares (30.028 acres). A meta foi revisada em setembro devido às fortes chuvas.
Essas crises levaram a um declínio na oferta de charutos tanto no país como no estrangeiro.
Em 2024, a ilha exportou 50 milhões de charutos, pouco mais da metade dos 93,9 milhões de charutos enviados para o exterior em 2018, segundo a Tabacuba, a empresa estatal de tabaco.
Embora Tabacuba não divulgue dados dos anos anteriores, especialistas da indústria dizem que as exportações desaceleraram ainda mais nos últimos meses.
Alguns vendedores de charutos não recebem remessas de Habanos desde o ano passado, disse Lloyd Smith, enquanto outros receberam remessas menos frequentes.
Chetan Seth, presidente da Cingari, o único importador de charutos cubanos da Índia, disse à Al Jazeera que “o transporte marítimo internacional retarda a entrega de charutos”.
Mas, acrescentou, “existem ações”.
