OKLAHOMA CITY – Adicione o Phoenix Suns à lista de times que reclamaram publicamente da ofensa após a derrota para o Oklahoma City Thunder.
“Em meus 11 anos, nunca chamei nomes de árbitros, mas James (Williams) foi terrível esta noite”, disse a estrela do Suns, Devin Booker, após a derrota de quarta-feira por 120-107 no jogo 2, que deu ao atual campeão Thunder uma vantagem de 2-0 na série. “É ruim para o esporte, ruim para a integridade do esporte. As pessoas vão começar a olhar para isso como a WWE se não forem responsabilizadas.
“É uma sensação de desrespeito. Sei que não ganhei um campeonato nesta liga, mas estou nela há 11 anos, então ser tratado assim para chegar a este ponto é ruim para mim dizer em voz alta.”
Booker expressou frustração com a arbitragem em geral e ficou particularmente chateado com uma falta técnica contra ele faltando 2:05 para o fim do terceiro quarto.
A reclamação mais comum foi do atacante do Phoenix, Dillon Brooks, que estava nervoso com os assobios que beneficiaram o atual MVP do Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander.
Gilgeous-Alexander marcou 37 pontos, a melhor marca do jogo, acertando 13 de 25 no chão e 9 de 9 na linha de lance livre. Seus nove lances livres corresponderam à sua média da temporada regular, que é a terceira na liga, atrás de Luka Doncic, do Los Angeles Lakers, e Danny Avodija, do Portland Trail Blazers.
“(Gilgeous-Alexander está) um pouco fraco, e os árbitros vão considerar isso”, disse Brooks, que marcou 30 pontos antes de cometer uma falta faltando 25,3 segundos para o fim. “Tenho que ser esperto, mas são os playoffs, é um jogo de homens.
“Tipo, eu costumava assistir quando Michael Jordan estava jogando ou alguém assim, quando LeBron era mais jovem. É basquete físico.
Gilgeous-Alexander ignorou comentários críticos de Brooks, com quem joga no Team Canada durante o verão.
“Não posso controlar o que Dillon ou qualquer outra pessoa do outro lado vai reclamar”, disse Gilgeous Alexander, que tentou 17 lances livres durante a vitória do Thunder no jogo 1, mais do que o Suns acertou na partida de domingo à tarde. “Tudo o que posso fazer é ir lá e tentar ganhar jogos de basquete para o meu time.
“Mas Dillon está fazendo o que deveria fazer. Ele tem que trazer energia para o jogo, acelerar o jogo. E, novamente, ele fez um bom trabalho ao trazer energia para o jogo esta noite. Foi muito divertido lá fora. Adoro jogar contra ele.”
Gilgeous-Alexander e Brooks tiveram algumas interações notáveis durante o jogo de quarta-feira.
Depois que Brooks acertou um pull-up jumper faltando 4:55 para o fim do segundo quarto, Gilgeous-Alexander provocou seu oponente e falou algumas besteiras enquanto recuava na quadra. Com um sorriso, Gilgeous-Alexander disse que foi em resposta a Brooks falando mal depois de bloquear seu chute na posse anterior.
“Ele estava gritando e berrando”, disse Gilgeous Alexander. “Ele estava apenas fazendo suas coisas normais e então eu marquei nele. E sim, eu o deixei ouvir.”
Após a quinta falta de Brooks faltando 3:02 para o fim do jogo, Brooks fez um gesto de queda com o braço direito em direção ao Chefe da Equipe Williams, enquanto Gilgeous Alexander estava deitado de costas. Essa ligação mandou Gilgeous-Alexander para a linha com 11 pontos para o Thunder.
“Acho que terei que olhar para trás para ver se realmente houve faltas”, disse Brooks. “Mas eu só sei que quando estou assistindo, quando estou fora dos playoffs ou estou nos playoffs ou estou assistindo antes de entrar na NBA, é físico direto. É direto, pontuação baixa, basquete físico, e você tem que marcar a bola para vencer ou fazer paradas para vencer. Esta linha não deve ser movida para corrigir e interromper o jogo.
Gilgeous Alexander disse que as travessuras de Brooks não o incomodavam.
“Nós conhecemos Dillon. Conhecemos o homem que ele é”, disse Gilgeous Alexander. “Ele é um grande cara e um competidor difícil. Jogamos no time dele, por isso o apreciamos. Sabemos o que ele traz para o seu time e isso faz dele um jogador de alto nível.”
Brooks também teve um breve confronto com Luguentz Dort, do Oklahoma City, outro membro da seleção canadense, que resultou em uma dupla falta técnica a 8:15 do fim do terceiro quarto.
“Esse é exatamente o tipo de cara que ele é, o tipo de competidor que ele é”, disse Dorritt. “Vocês têm que respeitar isso. Técnicos, não sei por que consegui técnicos. Fui pressionado. Mas é o que é. Quer dizer, eu estive envolvido, mas espero poder resolver isso com a equipe e a (associação de jogadores). Mas ele é apenas um competidor, é o tipo de jogo que dá energia para respeitar.”
Booker disse que nunca recebeu uma explicação sobre o motivo pelo qual recebeu a técnica. A decisão foi marcada pelo árbitro JB DeRosa depois que Booker, que parecia impedir uma violação de fora de campo, lançou um passe que atingiu Jaylen Williams, do Oklahoma City. Williams foi punido por falta na jogada por acertar Booker, o que o mandou para fora de campo.
Alex Caruso, do Oklahoma City, fez lobby para receber uma avaliação técnica antes de ligar para Booker.
“É definitivamente algo que deveria ser considerado”, disse Booker.
Booker estava bem ciente de que suas críticas aos árbitros o colocariam em risco de multas por parte do escritório da liga, um preço que ele achava que valia a pena pagar.
“É a minha primeira vez em 11 anos, mas é necessário”, disse Booker. “Qualquer que seja a penalidade que eu receba por isso, todos podem puxar os clipes e ver de onde vem a frustração.”
