Brad Stevens disse na terça-feira que está feliz com o jogo do Boston Celtics nesta temporada, bem como com sua função atual no time.
O presidente de operações de basquete do Celtics, que muitas vezes esteve ligado a cargos de treinador e executivos fora de Boston – incluindo a Carolina do Norte antes de escolher contratar Michael Malone – disse que está satisfeito em sua posição atual.
“Quero dizer, toda a ideia de o carrossel de treinamento ser novidade é um pouco cansativa, mas entendo o porquê nos dias de hoje”, disse Stevens aos repórteres antes da vitória do Celtics sobre o Charlotte Hornets em Boston.
“Adoro estar aqui. Eles têm sido ótimos comigo e não estou procurando mais nada.
“Não estou motivado para fazer nada, mas o que estou fazendo é o mais importante e estou muito feliz com as pessoas que temos por perto e tudo mais”, disse ele. “Essa tem sido a melhor parte de estar aqui e, realmente, conforme você chega nessa idade e estágio, acho que essa é a minha motivação. Não tenho nenhuma motivação além de estar perto de pessoas com quem quero estar.”
Stevens treinou o Celtics por oito temporadas, depois deixou o cargo em 2021 para assumir o cargo de presidente de operações de basquete do time.
A equipe desta temporada tem sido uma das maiores surpresas da liga, superando a ausência precoce de Jayson Tatum enquanto ele se recupera de uma ruptura no tendão de Aquiles, bem como as saídas fora de temporada de Jrue Holiday, Kristaps Porzingis e Al Horford.
Os Celtics estão a uma vitória de conquistar o segundo lugar no Leste e são candidatos legítimos ao título da NBA.
Isso não significa que Stevens esteja pronto para fazer previsões. Longe disso. Ele se contenta em seguir o mesmo mantra de um dia de cada vez que impulsionou toda a sua carreira no basquete, primeiro fora do cargo de técnico e agora na diretoria.
“Sinto exatamente o mesmo que no início, realmente sinto o mesmo em geral”, disse Stevens. “Quando chegarmos aos playoffs, será a mesma coisa. É um jogo de cada vez. Não penso neste time individual em termos do panorama geral. Só penso, sei que podemos jogar.”
Ele também viu os jogadores restantes que compõem seu elenco antes subestimado encontrarem novos equipamentos individuais que contribuíram para seu sucesso coletivo.
Com Tatum de fora no início da temporada, Jaylen Brown aproveitou a oportunidade para ser a opção número 1 e líder, levando seu jogo a novos patamares no ataque e na defesa. Ele teve médias altas de carreira em pontos (28,7), rebotes (7,0) e assistências (5,2).
Isso também o colocou em uma conversa de MVP da multidão. Mais do que isso, desde o retorno de Tatum em 6 de março, o jogo de Brown tirou um pouco da pressão de Tatum enquanto ele voltava à forma. O mesmo vale para o robusto defensivo Derrick White.
O resultado é um retorno bem-sucedido de Tatum, cuja postura e confiança cresceram exponencialmente no último mês. Ele marcou 20 ou mais pontos em seis jogos consecutivos, incluindo a partida de terça à noite.
“Eu nos vi crescer e enfrentar desafios, e sei que esta equipe está ansiosa pela próxima equipe”, disse Stevens. “Quando você chega nesta época do ano e nos playoffs, tudo fica difícil e os outros times são muito bons. Veja onde tudo isso se soma, mas vou continuar a não nos impor muito.”
Como é seu estilo, Stevens ficou em segundo plano nesta temporada, com seus primeiros comentários aos repórteres após o retorno de Tatum na terça-feira. Ele disse que o Celtics não pensou em trazer Tatum de volta nesta temporada até o prazo final da negociação.
“Ele estava em uma ótima posição física e do ponto de vista de força”, disse Stevens. “E então é só uma questão de reiniciar e recuperar minha confiança de várias maneiras, jogar e voltar à quadra.”
O que também ficou claro para Stevens é que ele tem como treinador Joe Mazzola, que, junto com sua equipe, está colocando esta equipe na melhor posição para ter sucesso. Brown foi o maior catalisador do sucesso desta equipe, mas a melhoria de jogadores como Peyton Pritchard, Sam Hauser, Nemias Kuyta, Jordan Walsh e a adição de Baylor Shearman à rotação também ajudaram.
Quetta, em particular, passou de pivô de quarta linha do Celtics em um ponto no início de sua carreira nesta temporada para um dos melhores jogadores da liga e um de seus grandes jogadores de melhor desempenho.
Isso deu a Mazzola muita atenção para o prêmio de Treinador do Ano, um prêmio que ele repetidamente negou, embora cedesse aos seus jogadores e assistentes.
Stevens, que surpreendentemente lhe conseguiu o cargo após a suspensão de Ime Udoka, disse que Mazzulla merece todos os elogios que recebeu.
“Todos eles, os jogadores, os treinadores e todos os que estão concorrendo a todos esses prêmios, quer queiram ou não, certamente merecem”, disse Stevens.
Este relatório usou informações da Associated Press.
