Um homem foi preso este mês por supostamente abusar racialmente de Litchel Gertrude, do Sunderland, durante uma partida contra o Newcastle United em março, que foi interrompida pelo árbitro de acordo com o protocolo antidiscriminação da Premier League.
Uma declaração do Sunderland dizia: “Apoiamos firmemente Brian e oferecemos-lhe o nosso apoio total e inabalável.
“Este não é um incidente isolado. Os recentes abusos dirigidos a Romain Mandel e Lichterle Gertrude destacam a frequência contínua e inaceitável deste comportamento, tanto dentro do estádio como online.
“O racismo é abominável e não tem lugar no nosso desporto ou sociedade, e continuaremos a denunciá-lo de forma clara e sem remorso sempre que ocorrer.
“O futebol deve ser um ambiente seguro e inclusivo para todos – sem exceção.”
A Premier League afirmou em comunicado: “Estamos insatisfeitos com a discriminação contínua contra jogadores nas redes sociais e estamos empenhados em trabalhar com clubes, autoridades, autoridades policiais e empresas de redes sociais para resolver esta questão, bem como apoiar investigações para levar os responsáveis à justiça.
“Qualquer pessoa considerada culpada de identidade e discriminação enfrentará as consequências mais duras possíveis, incluindo penas de prisão, ordens de proibição de futebol e registos criminais”.
O internacional holandês Broby se envolveu em um incidente no segundo tempo no Stadium of Light, quando enfrentou o zagueiro do Tottenham, Christian Romero, contra seu próprio goleiro, Antonin Kinski. Romero, ferido, deixou o campo aos prantos.
A Unidade de Policiamento do Futebol do Reino Unido (UKFPU) está investigando o abuso de quatro jogadores em fevereiro, incluindo o meio-campista do Burnley, Hannibal Magbury, o zagueiro do Chelsea, Wesley Fofana, e o atacante do Wolves, Tolu Arokodare.
O grupo antidiscriminação Kick It Out disse que os relatos de abuso online estão em níveis recordes, aumentando um terço em relação à temporada passada.
O vice-diretor da UKFPU, Mike Ankers, disse à BBC Radio 5 Live que viu um aumento de cerca de 115 por cento no número de reportagens.
Uma investigação da BBC em novembro passado descobriu que mais de 2.000 postagens altamente ofensivas nas redes sociais, incluindo ameaças de morte e estupro, foram enviadas a dirigentes e jogadores da Premier League e da Superliga Feminina em um fim de semana.
O jogo de abertura da temporada da Premier League entre Liverpool e Bournemouth, em agosto, foi cancelado depois que o atacante do Bournemouth, Anton Semino, relatou ter sido abusado racialmente por alguém na torcida de Anfield.
