6 de julho de 2026; Mineápolis, Minnesota, EUA; A central do Connecticut Sun, Brittany Griner (42), salta para um rebote na frente da atacante do Minnesota Lynx, Natasha Howard (1), no segundo tempo no Target Center. Crédito obrigatório: Jesse Johnson-Amigan Images Brittany Griner retornará a Phoenix apenas pela segunda vez em sua carreira de 11 anos com o Mercury, quando o Connecticut Sun disputar jogos consecutivos, começando com uma disputa na noite de sexta-feira.
Connecticut (6-18) então enfrenta Phoenix (8-17) no domingo em um set de dois jogos entre dois times em dificuldades, embora o Suns tenha vencido quatro de seus últimos sete jogos após um início de temporada de 2-15.
Phoenix perdeu quatro partidas consecutivas depois de vencer quatro das cinco partidas.
Após o vídeo tributo do Mercury a Griner na temporada passada, quando o pivô nove vezes All-Star visitou como membro do Atlanta Dream, ele fez 17 pontos e oito rebotes na vitória por 90-79 em 24 de julho de 2025.
Ele assinou com Connecticut como agente livre na última offseason e liderou o Suns com 13,9 pontos e 1,8 bloqueios por jogo em 14 partidas (todas como titular).
Griner, de 1,80 m, perdeu 10 jogos devido a lesões nas costelas, pés e quadríceps, mas marcou 20 pontos com seis assistências e quatro rebotes na vitória de Connecticut em casa por 90-87 sobre o Portland Fire na terça-feira.
Esse desempenho seguiu-se a um esforço de 29 pontos e 10 rebotes na vitória de Connecticut por 90-89 no Minnesota Lynx em 6 de julho.
“Muitas pessoas estão me descartando, querendo me chamar de velho, querendo me aposentar”, disse Griner, 35 anos. “Tenho muito que fazer e esta equipe está tirando muito de mim.”
O Suns tem um elenco jovem, alimentado pela armadora novata Charlize Ledger-Walker, após uma grande reforma que incluiu a demissão da atual atacante do Mercury, Alyssa Thomas, e de todo o time titular de Connecticut antes da temporada passada.
Thomas jogou 11 temporadas pelo Suns. Ela fez 2 a 1 contra seu ex-time em 2025, com média de 13,7 pontos, 11 assistências e 9,3 rebotes nesses jogos.
“O mais importante é permanecermos juntos; ninguém vai sentir pena de nós”, disse Thomas após a derrota do Phoenix por 104 a 100 para o Minnesota, na segunda-feira.
O Phoenix tem enfrentado dificuldades em sua seqüência de quatro derrotas consecutivas, principalmente devido à falta de execução ofensiva. O Mercury tem uma média de 15,5 turnovers por jogo em sua derrapagem.
Ele mostrou sinais de promessa contra o Minnesota, acertando 55,6% de suas tentativas de field goal (35 de 63), ao mesmo tempo em que acumulou 28 assistências com 14 viradas.
–Mídia em nível de campo
