Brooks Koepka sabe algumas coisas sobre golfe em equipe.
É verdade que ele não jogou muitas bolas de quatro ou quatro bolas no LIV Golf, onde as pontuações das equipes são simplesmente agregações do jogo por tacadas geral.
Mas em sua primeira temporada no PGA Tour, Koepka decidiu jogar o único evento por equipe do tour, o Zurich Classic de Nova Orleans, e se juntou a Shane Lowry para formar a dupla mais intrigante da semana. Setenta e quatro equipes jogam na quinta-feira no TPC Louisiana em Avondale, Louisiana.
Lowry jogou os dois últimos clássicos de Zurique com Rory McIlroy, um crítico de longa data da LIV. Ele venceu o torneio em 2024, mas McIlroy está faltando ao evento este ano em meio a eventos importantes e outros eventos exclusivos.
Entra Koepka, que está se esforçando para se qualificar para esses eventos exclusivos. Ele e seu irmão Chase terminaram em quinto lugar em Zurique em 2017. Ele também jogou em quatro times da US Ryder Cup contra o Team Europe de Lowry.
“Conheço Brooks há muito tempo, desde os tempos em que jogava no European Tour”, disse o irlandês, revelando que primeiro enviou uma mensagem de texto ao caddie de Koepka com a ideia. “… eu disse: ‘Vamos acabar com isso em Nova Orleans?’ Ele disse: ‘Sim, vamos fazer isso’.
Estamos aqui.
Koepka estava animado com a equipe.
“Acho que a forma como Shane conduz a bola, a forma como meu jogo de ferro tem sido ultimamente e o jogo curto de Shane, quero dizer, acho que é uma ótima combinação”, disse Koepka. “Gosto da maneira como estamos acertando alguns buracos com ele e eu acertando outros.”
O campo jogará quatro bolas (melhor bola) na quinta e no sábado e mudará para foursomes (tiro alternado) na sexta e no domingo. Um corte de 36 buracos reduziria o campo às 33 melhores equipes e empates.
As vitórias de Lowry e McIlroy em 2024 foram uma exceção em um torneio onde jogadores comuns têm mais chances de vencer nomes como Nick Hardy e Davis Riley em 2023. No ano passado, Ben Griffin e Andrew Novak venceram por uma tacada. Foi a primeira vitória de ambos os jogadores no tour, mas Griffin passou para o top 10 do mundo com mais duas vitórias e entrou para o time da Ryder Cup.
“Todo mundo tem seus momentos de sucesso”, disse Griffin. “Felizmente, estava aqui no ano passado. olhe para mim agora, fui (nomeado) para o jogador do ano no ano passado. Depois de ir a este torneio no ano passado, não falei com nenhuma mídia. … Cada semana pode mudar sua carreira.”
O inglês Matt Fitzpatrick ganhou o RBC Heritage da semana passada, seu segundo troféu de 2026, para passar para o terceiro lugar, o melhor da carreira, no Ranking Mundial Oficial de Golfe. Pelo quarto ano consecutivo, ele jogará ao lado do irmão, Alex Fitzpatrick.
Ele se saiu melhor que o T11 até agora e perdeu o cut no ano passado. Mas agora há uma grande diferença: depois de anos de trabalho duro, Alex Fitzpatrick conquistou seu primeiro título do European Tour no Hero Indian Open no mês passado.
“Acho que mudou com o tempo”, disse Matt Fitzpatrick sobre suas expectativas para o evento. “Acho que no primeiro ano que jogamos, ganhei o Heritage na semana anterior.
“Eu sinto que este ano, sim, nossas expectativas são altas, dada a forma que mostramos este ano, mas acho que por causa dessa forma, provavelmente poderemos aproveitar um pouco mais.”
–Mídia em nível de campo
