A principal razão para tamanha competição é o próprio percurso do estádio. Ele faz o que diz na lata, encantando multidões durante todo o ano com testes desesperadores para os melhores do mundo.
“Lembro-me de quando joguei, estava no 18º tee e estava morrendo de medo”, lembrou o jogador europeu da Ryder Cup, Oliver Wilson. “Você nunca pode descansar neste campo de golfe.”
E foi assim que Young e Fitzpatrick chegaram ao tee box final trancado com aquele título de prestígio em jogo. Uma grande extensão de água à esquerda cercou a bola de Young menos de 24 horas antes.
Fitzpatrick também acertou seu double bogey no mesmo buraco no terceiro round.
A tarefa do último dia exigia extrema habilidade no golfe e Young estava de bom humor. Dos principais candidatos, apenas ele e Justin Thomas seguraram o pino provocador na margem direita do 17º.
Young recebeu um birdie que o empatou com seu rival da Ryder Cup, Fitzpatrick. Agora era hora de lançar talvez o avanço mais longo de todos os tempos em um buraco de grama que se fechava.
Com 375 jardas, foi o mais longo registrado oficialmente e, de maneira importante, chegou à feira. Fitzpatrick também foi com o motorista, mas encontrou uma palha de pinheiro entre as árvores à direita.
Se ele tivesse tempo novamente, três madeiras seriam uma opção melhor? A tomada de decisões é algo que aparece no microscópio em momentos de extrema intensidade.
“Eu sei que Cam desenha, ele tem um pouco de movimento”, disse Fitzpatrick. “Achei que o meu seria igual. Obviamente, morri imediatamente.”
Independentemente das discussões sobre estratégia, este foi um grande título decidido pelas melhores margens. Fitzpatrick só conseguiu bogey, apesar de não ter feito nada de errado.
Young saiu e venceu. Isso aconteceu depois que Ludwig Eberg desperdiçou sua posição de comando no início dos nove últimos.
Mais uma vez o campo de golfe exigiu as exigências que levaram aos erros cruciais do sueco ao encontrar água nos buracos 11 e 12.
“O risco e a recompensa dos nove defensores levantam questões implacáveis e falham muito rapidamente”, disse Wilson, que faz parte da equipe de comentários do 5 Live na Flórida.
“Você não pode deixar de pensar nas chances que ele terá no final da terceira rodada e no início do último dia. Este campo está sempre pronto para cortar, então você tem que aproveitar quando estiver jogando seu melhor golfe.
E foi uma mixagem rápida e hesitante para quem assistia no local ou na televisão.
