O ex-campeão Shaun Murphy teve um desempenho excelente ao derrotar o chinês Zhao Gudong por 13 a 3 e se tornar o primeiro jogador a chegar às quartas de final do Campeonato Mundial de 2026.
Murphy, vencedor do Crisol em 2005 e vice-campeão em 2009, 2015 e 2021, liderou por 6-2 durante a noite contra o número nove do mundo da China, Xiao Guodong, antes de vencer sete dos oito jogos na primeira sessão de sexta-feira.
Isso significa que o oitavo cabeça-de-chave, de 43 anos, venceu a partida depois de perder uma sessão.
Como resultado, o jogo de sexta-feira à noite contará apenas com a segunda parte da partida entre Barry Hawkins e Mark Williams, com a divisória levantada para todo o campo ver.
Murphy acertou 93, 66, 103, 69, 115 e 103 na sessão de sexta-feira para estabelecer um empate nas oitavas de final contra o vencedor da partida totalmente chinesa entre o atual campeão mundial Zhao Xintong e Ding Junhui, nas quartas de final que começou na terça-feira e terminou na quarta-feira.
“Estou muito feliz com a forma como joguei. Estou feliz”, disse Murphy. “Não é sempre que você ganha perdendo uma sessão, porque todo mundo é muito bom.
“Eu não diria que estou desesperado para ganhar outro campeonato mundial, mas está perto.
“Já se passaram 21 anos desde que aquele garoto de 22 anos sem noção entrou aqui e tirou o troféu de todo mundo. Desde então venho me esforçando para conseguir o troféu novamente. Não é por falta de tentativa.”
Murphy chegou às quartas de final pela última vez em 2021, antes de perder para Mark Selby na final, e disse que ainda sente que pode melhorar.
“Adoro o jogo, adoro o treino e ainda acho que posso melhorar”, disse Murphy. Os melhores dias ainda estão à minha frente.”
