O Cleveland Cavaliers conseguiu encerrar essa história com uma vitória sobre o New York Knicks em apenas algumas horas.
Mas, por enquanto, os Cavaliers estavam decididos a desperdiçar uma vantagem de 22 pontos no quarto período e perderam para os Knicks por 115-104 na prorrogação do Jogo 1 nas finais da Conferência Leste na noite de terça-feira.
O guarda All-Star do Knicks, Jalen Brunson, assumiu no quarto período e os Knicks trouxeram o guarda All-Star do Cavaliers, James Harden. Mudar para defensor iso com Brunson muitas vezes Para simplificar, Brunson cozinhava Harden sempre e sempre.
Harden costuma ser criticado por sua falta de pontos ou muitas reviravoltas em jogos com descontos nos playoffs. Mas o jogador mais valioso da NBA de 2018 foi atacado em sua defesa nas últimas 48 horas. O técnico dos Cavaliers, Kenny Atkinson, não aceita.
“Quanto a James, estou apenas protegendo-o. Ele é um bom defensor”, disse Atkinson. dizer Quarta-feira, de acordo com Leah Doherty do Cleveland 19 News “Sempre foi, ele é superinteligente, eu disse isso ontem à noite. Ele tem ótimas mãos. Estou um pouco irritado com nossa defesa. Ele tem alguns chutes realmente difíceis. Dois ou três chutes nele. Mas depois disso, acho que há um impulso fundamental para nossos baixinhos não entrarem e competirem. Isso é defesa de equipe, neste nível é defesa de equipe.
Atkinson acrescentou: “Eu sei que todo mundo usa James. Mas eu diria que muito disso está no time – nossa defesa do time. E nos saímos muito bem em três quartos. Tipo, realmente incrível. Então podemos fazer isso. Claro, parte dele foi ele. Houve dois ataques, mas, novamente, eu diria que foi na defesa do time.”
Agora desapareceu nas areias do tempo. Mas Harden poderia ter sido o herói no Jogo 1 se o jogo tivesse terminado depois que seu arremesso colocou o Cleveland em vantagem por 101-99 faltando 31 segundos para o final do quarto. Mas então Brunson chutou Harden do outro lado da quadra para um floater que empatou o jogo em 101. Basquete brutal.
Atkinson está certo ao dizer que os Cavaliers se destacaram durante três quartos do Jogo 1, mas será uma batalha difícil recuperar esse ritmo no Jogo 2 e além. Depois de sofrer um grande desastre no quarto período, isso levou ao maior retorno nos playoffs da história da franquia Knicks.
Os Cavaliers estão travando uma dura batalha nas finais da Conferência Leste. Os Knicks não perdem nos playoffs desde 23 de abril, enquanto os Cavaliers foram derrotados pelo Toronto. Raptors e Detroit The Pistons avançaram para o jogo 7 nas duas rodadas anteriores.
O vencedor da série enfrentará o atual campeão Oklahoma City Thunder ou o San Antonio Spurs, liderado por Victor Wembanyama, nas finais da NBA de 2026.
