O histórico dominante do Chelsea sobre o United se estende à WSL, onde está invicto há 12 jogos, vencendo 10 deles.
Mas esta lacuna está a diminuir.
Nesta temporada, o Chelsea precisava de uma vitória na prorrogação para eliminar o United da FA Cup na quinta rodada e o confronto da WSL em outubro empatou em 1-1.
Tem sido um momento turbulento para os londrinos, que estão nove pontos atrás do líder da WSL, Manchester City. A técnica Sonia Boompaster está sob pressão e questões fora do campo – incluindo a saída do querido chefe do futebol feminino, Paul Green – geraram debate e preocupação.
De repente, os ‘monstros mentais’ parecem vulneráveis - mas será que o United pode tirar vantagem?
“Não quero usar este momento de fraqueza para fazer outra coisa senão fingir que estamos jogando contra eles no seu melhor. Prepare-os da melhor forma e você poderá vencer o Chelsea”, disse Skinner.
“Todos sabemos que é uma equipa incrível. Ninguém pode negar isso. Mas se conseguirmos dar o nosso melhor em qualquer jogo, tenho a certeza que podemos vencer qualquer equipa.
“Qualquer que seja a forma que o Chelsea esteja, vou desafiar a minha equipa a estar preparada e focada em vencer este jogo de futebol.
“O Chelsea fará isso. Eles não estão preocupados com o Manchester United, então não estaremos preocupados com eles.”
Apesar da forte campanha do United até o momento, alguns torcedores não estão convencidos.
Esta é a quarta temporada consecutiva em que eles chegam à final da copa nacional, mas ainda não enfrentaram uma verdadeira disputa pelo título da WSL e conquistaram apenas um troféu importante, a FA Cup de 2024, em seus oito anos de existência profissional.
Então, o clube pode conseguir mais? Skinner está tirando o melhor proveito de sua equipe? As ambições do United deveriam ir além de chegar à final?
“Quando você atinge um certo nível de experiência nas finais, você não quer que eles tenham experiência ano após ano. Também sabemos que na liga, os times atrás dos quatro primeiros estão investindo mais do que o suficiente para torná-la uma liga aberta”, disse Skinner.
“As melhores equipes ainda gastam mais e o London City Lions não fica muito atrás. Temos que definir nossos marcadores no Manchester United. Quer você goste ou odeie – só temos que competir. Às vezes, temos que encontrar maneiras diferentes de fazer isso.
“Eu não diria que meu trabalho não é nos levar à final da copa e tentar vencer todos os anos. Gostaria apenas de pedir que, se houver uma temporada em que isso não aconteça, você observe o contexto.
“Se você não está fazendo um bom trabalho (como técnico), todos nós sabemos o que acontece. Você não tem mais isso e seguimos em frente.”
