Com a Flórida chateada com Iowa, estamos reduzidos a três sementes únicas no March Madness. Duke, Michigan e Arizona foram os três melhores times do país durante todo o ano, e não é surpresa que os vejamos no Sweet 16.
Um cabeça-de-chave venceu o torneio 65% das vezes na era dos 64 times e venceu em 8 das últimas 10 temporadas.
Há uma chance muito boa de que uma semente ganhe novamente, então aqui está como eu classificaria a semente restante.
#1 Arizona +400
Eu gostava do Arizona antes do torneio começar, e o que não aconteceu desde então me fez perder a fé. Eles tiveram um confronto difícil na segunda rodada contra o Utah State e estiveram no controle durante a maior parte do jogo. Os Aggies chegaram a 4 pontos no segundo tempo, mas o Arizona segurou a vitória de dois dígitos.
Eles têm possivelmente o confronto Sweet 16 mais difícil de todas as sementes, mas também o jogo Elite 8 mais fácil possível. O Arkansas provavelmente não deveria ser um quarto cabeça-de-chave, e eles têm jogado um ótimo basquete sob o comando do técnico Calipari ultimamente, mas têm lutado contra times maiores o ano todo. eu gosto Arizona mantém Darius Acuff Jr. sob controle. E acho que eles vão dominar Purdue ou Texas na Elite 8.
O Arizona pode vencer você de muitas maneiras diferentes. Eles têm um guarda veterano veterano em Jaden Bradley, calouros superestrelas em Brayden Berries e Koa Pete, e grande tamanho no meio com Motejes Creva. Conseguir o Arizona em +400 ainda parece um valor bastante sólido.
#2 Michigan +290
O atacante do Michigan, Yaxel Landberg (23), reage ao ser punido com uma falta pessoal durante a primeira metade da final do Big Ten Tournament contra Purdue, domingo, 15 de março de 2026, no United Center, em Chicago. Michigan foi o melhor sorteio entre os cabeças-de-chave, e esse parece ser o caso após duas rodadas do torneio. Os Wolverines pareciam humanos pela primeira vez em toda a temporada no Big 10 Tournament, mas se livraram dessa ferrugem nas duas primeiras rodadas do March Madness.
Eles têm um confronto interessante no Sweet 16 com o Alabama. O Tide esteve ótimo nas duas primeiras rodadas do torneio, mas pode ser um time incrivelmente entremeado. Outra coisa que vai contra Bama é que Michigan vai querer acompanhá-los. Alabama joga no quarto ritmo mais rápido do país, mas Michigan não fica muito atrás, em 22º.
Mais importante ainda para Michigan, quem pode desacelerar Yaxel Landberg no Alabama? A grande dupla de Landberg e Ade Mara é um pesadelo em ambas as pontas da quadra para todos os times do torneio que não se chamam Arizona, e acho que eles expõem todos os times de sua região. A única razão pela qual o Arizona caiu é porque o +290 não é suculento o suficiente e, apesar de combinar bem com o Iowa State em um confronto potencial da Elite 8, os Cyclones têm arremessos suficientes para causar uma reviravolta.
#3 Duque +420
O guarda do Duke Blue Devils, Caden Boozer (2), comemora após marcar durante um jogo da primeira rodada do torneio de basquete masculino da NCAA contra o Siena Saints na Bon Secours Wellness Arena em Greenville, Carolina do Sul, quinta-feira, 19 de março de 2026. O Duke Blue Devils venceu por 71-65. Arizona e Michigan são meus times 1A e 1B no torneio, e Duke está atualmente em terceiro lugar. Eles ainda não pareciam uma ameaça ao título nacional no torneio e não acredito que o farão em nenhum momento.
Eles ficarão afastados dos gramados por um futuro próximo com Caleb Foster lesionado, e Patrick Ngongba foi flagrado saindo da academia com uma chuteira na semana passada em seu retorno contra o TCU.
Duke ainda tem um grande desafio pela frente. John’s é um time fascinante de se jogar, e sua pressão em toda a quadra pode causar grandes preocupações para um time que não tem seu armador titular, Foster.
Se conseguirem passar deste jogo, serão recebidos com dois excelentes programas no estado de Michigan ou na UCONN. É uma loucura que Scheyer seja provavelmente o pior treinador remanescente em sua área. Isso não aconteceria com um cara que teve tanto sucesso em seu curto mandato liderando os Blue Devils.
