O Cleveland Guardians sobreviveu à ausência de cinco semanas de Jose Ramirez com uma fratura no tendão da coxa esquerda. Será que seu retorno será suficiente para levá-los ao terceiro título consecutivo da Divisão Central da Liga Americana?
Ramirez estará na escalação pelo segundo dia consecutivo na tarde de quinta-feira, quando o Cleveland encerrar uma partida de sete jogos contra o Minnesota Twins.
O destro do Guardians, Gavin Williams (10-5, 4,00 ERA), enfrentará o destro dos Twins, Taj Bradley (9-4, 3,85) na final da série de quatro jogos.
Ramirez estava na lista de lesionados desde que fraturou o pulso contra o Detroit Tigers em 13 de junho – exigindo uma cirurgia para remover um gancho no tendão da coxa antes de entrar em ação na quarta-feira. Ele não fez uma missão de reabilitação.
O sete vezes jogador da terceira base do All-Star fez 2 de 5 com dois RBIs e uma corrida marcada na derrota de Cleveland por 10-6. Os Guardians ficaram 15-15 na prateleira com ele, permanecendo em uma batalha acirrada com o primeiro colocado Chicago White Sox.
“Estou muito feliz por estar de volta e agradeço a Deus por poder voltar”, disse Ramirez por meio do porta-voz Agustin Rivero. “Estava um pouco ansioso para voltar com meus companheiros.
“A sensação de não estar na escalação é algo que você pode sentir. É difícil de explicar, mas é real.”
O técnico do Cleveland, Stephen Vogt, não perdeu tempo com a cara da franquia, colocando Ramirez em seu habitual segundo lugar na ordem de rebatidas. Ele recebeu uma recepção entusiasmada da torcida local, então prontamente marcou e marcou.
“No primeiro turno, ele mostrou o que estávamos perdendo e sua presença animou todo o grupo hoje”, disse Vogt. “Foi muito divertido trazê-lo de volta e não foi um choque vê-lo sair daquele poço.”
Ramirez foi acusado de um erro quando o primeiro base Kyle Manzardo não conseguiu lançar um grounder de Allen Roden, mas isso pouco importou, já que os Guardians perderam a série pela primeira vez contra o rival da divisão Minnesota.
Williams jogará contra os Twins pela terceira vez nesta temporada, dividindo suas duas primeiras decisões com uma ERA de 4,85. Ele trabalhou contra eles nove vezes (todas como titular) em quatro anos, compilando um recorde de 4-3 e um ERA de 3,27 em 44 entradas.
Minnesota ficou a três jogos do Boston Red Sox para a vaga final do AL wild card na quarta-feira, impulsionado por um desempenho de quatro RBI de Brooks Lee e mais três de Trevor Larnach. Ambos também contribuíram para a noite de maior pontuação dos Twins desde 4 de julho.
Mas nem tudo foram rosas, já que Bailey Ober continuou sua série preocupante de lançamento inicial, permitindo quatro corridas em quatro entradas, o pior da temporada.
A turbulência começou em 18 de julho, quando Bradley desistiu de cinco corridas em cinco entradas em uma derrota por 6–2 para o Chicago Cubs que encerrou sua seqüência de três vitórias consecutivas. Em quatro jogos da carreira contra o Cleveland, ele está 2-1 com um ERA de 1,54 e 31 eliminações em 23 1/3 entradas.
–Mídia em nível de campo
