Toda a minha vida fui um cara da Costa Leste. Nunca estive em Iowa; Nunca estive em Nebraska
Se você falar comigo sobre o milho deles, posso dizer educadamente que o milho Jersey é melhor de qualquer maneira.
E, no entanto, o único jogo entre o quarteto na quinta-feira das competições Sweet 16 que me interessou foi Iowa-Nebraska.
Dois rivais do Big Ten, cujos times de futebol costumam postar resultados finais de 13 a 10 quando jogam, e que não têm história moderna digna de nota no basquete masculino? Um jogo de 9 x 4 no Sweet 16 com um bando de moradores do meio-oeste e amigos da Turquia e da Holanda correndo por aí?
Isso é coisa doentia. Injete em minhas veias.
Escrevi sobre o futebol de Nebraska neste espaço no início da temporada e, desde então, os Cornhuskers postaram sua melhor temporada na história do programa, ganhando o quarto lugar no torneio da NCAA e vencendo seus dois primeiros jogos do torneio. Nebraska foi a última escola da conferência de poder a ainda não vencer um jogo no torneio.
O que praticamente encerra a temporada. Eu me pergunto quantos se lembrarão da campanha de 28-7 do Nebraska, versus quantos se lembrarão deste final:
“O que aconteceu?!” disse o profissional Kevin Harlan, jogada a jogada.
O que eles não percebem em tempo real é que há apenas quatro jogadores do Nebraska na quadra, com o mastro ao fundo correndo até a mesa de check-in, certamente percebendo que é tarde demais.
Aquela enterrada aberta para Alvaro Folgueiras e o lance de falta resultante vieram depois que Tate Sage e Braden Fraser (sim, seus nomes verdadeiros) trocaram três por uma vantagem de três pontos em Iowa. A picada foi o assassino. Pontuação final: Iowa 77, Nebraska 71. Os Hawkeyes se enfrentarão na Elite Eight contra Illinois, garantindo que pelo menos um time Big Ten avançará para a Final Four.
O técnico do Nebraska, Fred Hoiberg, fez a coisa certa e Mast não deixará que um erro defensivo de quatro homens se desgaste.. Quando pediram a Mast que descrevesse o que aconteceu, Hoiberg interrompeu.
“Coloque isso em mim”, disse Hoiberg. “Foi um contato sujo e eu sou o treinador principal, então coloque isso em mim.”
Isso deveria ser irritante para os fãs de Nebraska, já que Hoiberg tem a reputação de ser um treinador muito bom desde sua época no estado de Iowa, mas demorou um pouco para tirar os Cornhuskers da lama. Claro, isso seria verdade para qualquer treinador nessa posição, mas os fãs dos Huskers estavam dispostos a abaixar a cabeça três anos antes do AD de Nebraska emitir um comunicado endossando Hoiberg no longo prazo.
Logo, Hoiberg deu a volta por cima, com três temporadas consecutivas de 20 vitórias, a coroa inaugural do basquete universitário e agora um Sweet 16. E ainda assim a temporada de seu time terminou com um erro de treinador que é indesculpável.
A verdadeira estrela do jogo é Ben McCullum. Muitas pessoas que estão assistindo agora não percebem que Friend teve um recorde de 38-8 nos jogos do torneio da NCAA: ele ganhou quatro títulos nacionais da Divisão II e levou Drake às oitavas de final em sua única temporada. Então ele apareceu em Iowa City e conduziu os Hawkeyes a um lugar onde eles não iam desde a década de 1980, uma Elite Oito.
Ele eliminou os atuais campeões nacionais para derrubar o primeiro lugar na primeira rodada.
E basta olhar para isso. cabelo Camisa e gravata, numa época em que todos usam a mesma roupa esportiva. Ele deixa o treinador de basquete universitário.
Assim, uma grande história da temporada 2025-26 terminou de forma contundente. Iowa venceu 10 dos últimos 11 encontros com Nebraska no futebol. Os Hokies apenas superaram os Huskers nos aros. E não podemos esquecer…
