Embora o abuso possa ser persistente, a reação dos jogadores está evoluindo.
Alguns jovens atletas estão encontrando maneiras de lidar com o barulho, como a piloto de Fórmula E Ella Lloyd, que diz que “simplesmente ri” dos comentários negativos, enquanto a ginasta olímpica Ruby Evans, que está competindo nos Jogos da Commonwealth deste ano, é contundente em sua resposta: “Eles não podem fazer o que eu faço”.
Em vez de apenas tolerar as redes sociais, muitas pessoas estão a criar a sua própria visibilidade e o Dr. Melek acredita que esta mudança é parcialmente geracional.
“Tendo crescido com esta tecnologia, (os adolescentes) são mais capazes de se adaptar a ela. Eles têm um melhor conhecimento, compreensão e apreciação por ela.”
“Eles não veem isso como uma resposta imediata à ameaça. É algo com o qual estão familiarizados. Eles entendem melhor que a mídia social não é baseada na realidade. É uma forma de entretenimento.
“Então eles também poderão ver e usar isso para explorar de maneiras mais positivas.”
A meio-campista do Cardiff City, Ellie King, é um exemplo. Enquanto se recuperava de uma lesão no ligamento cruzado anterior na temporada passada, ele lançou o Justaquickconvo, uma série de podcasts nas redes sociais com foco na saúde mental no esporte.
King diz que espera estar usando sua plataforma de maneira positiva e, embora inicialmente não tivesse certeza sobre como compartilhar suas experiências, ele diz que a resposta confirmou para ele a importância de usar a visibilidade de maneira positiva.
“As pessoas que me contactam com as suas histórias e talvez as suas lutas e o motivo pelo qual estou a tentar fazer isto está a ajudá-las”, disse o jovem de 24 anos.
“Todo mundo tem seus próprios problemas e lutas. Se alguém puder ver isso (seu conteúdo) e se inspirar para ligar para o parceiro no dia seguinte, esse é o meu trabalho.”
Dr. Melek considera esta resposta importante.
“Sabemos, através de pesquisas, que os atletas que partilham as suas lutas online é uma forma realmente eficaz de acabar com o estigma que rodeia as questões de saúde mental”, disse ele.
“Isso aumentou o comportamento de procura de ajuda, especialmente entre os homens, e levou a conversas melhores e mais seguras sobre saúde mental e bem-estar”.
A exposição é inevitável, mas com ela, cada vez mais os jogadores aprendem não só a sobreviver e a lidar com o ruído das redes sociais, mas também a inspirar mudanças através das suas plataformas.
Estão a ajudar a remodelar o que a visibilidade pode significar, na esperança de que mesmo pequenas ações possam mudar o comportamento.
Como disse Ken: “Se eu puder fazer as pessoas pensarem antes de escreverem algo, eu o farei”.
