O campeão peso médio do UFC, Shawn Strickland, foi pego no que os críticos chamam de operação paga de tráfico de influência, mas a grande questão é se ele sabia disso.
No final de maio de 2026, Sean Strickland postou no X que havia “trocado oficialmente a Indian Motorcycle”, declarando que dirigir uma Harley significava “apoiar indiretamente a ideologia radical que na verdade empurra a ideologia radical para as crianças”. A postagem se tornou viral, atraindo milhares de respostas no MMA e no meio político. O que a princípio parecia apenas mais um Strickland era um ladrilho de um mosaico muito maior.
Mega golpe de motocicleta: como Sean Strickland foi pego em uma falsa campanha de provocação.
Na mesma época, uma onda de contas pró-Trump subitamente se voltou contra a Harley-Davidson de maneira quase idêntica. deu BaluarteK Will Sommer relatou que a influenciadora do MAGA, Priya Patel, chamou a empresa de “fundamentalmente antiamericana”, o ator de Hércules, Kevin Sorbo, afirmou que seus amigos estavam abandonando a marca em massa, e a conta meme conservadora “Prison Mitch” disse a seus mais de 100.000 seguidores que Harley estava “acordada e gay”.
Cada uma dessas contas também promoveu a motocicleta indiana. Os pontos de discussão foram tão semelhantes, com muitas publicações a mencionar o 125º aniversário da Índia e o próximo 250º aniversário dos EUA na mesma frase, que a campanha teve dificuldade em parecer orgânica.
A situação tornou-se mais difícil de ignorar quando o conselheiro e consultor digital de Trump, Alex Bruzewitz, publicou uma captura de ecrã de um post de campanha e escreveu: “Aqui está um exemplo de uma campanha coordenada de influenciadores no X. Copie e cole pontos de discussão sobre um assunto aleatório. E sim, os países estrangeiros também pagam influenciadores para campanhas específicas como esta. Precisamos de leis de divulgação fortes!”
Ele excluiu o tweet logo depois e não prestou atenção nele desde então. Até Nick Adamso influenciador conservador nascido na Austrália que Trump nomeou em março de 2026 como enviado presidencial especial para o turismo, imigração e valores dos EUA, juntou-se a nós, escrevendo que “as motocicletas indianas são 100% pró-americanas” e repetindo a estatística de 125 anos em vários posts.
Harley-Davidson e DEI
A reclamação de Harley estava sendo amplificada, em parte obsoleta. A Milwaukee Company já estava lá. Derrubado Em Abril de 2024, o seu departamento DEI descartou as metas de gastos de fornecedores minoritários e cortou relações com a Campanha dos Direitos Humanos, tudo sob pressão do activista anti-DEI Robbie Starbuck. Quando Strickland anunciou sua mudança em maio de 2026, a Harley já havia substituído seu CEO e encerrado as políticas que originalmente previam um boicote. Os influenciadores não pareciam mencionar essa parte.
Influenciador integrado ou fantoche útil?
Strickland tem a forma anterior aqui. Em julho de 2024, ele postou um vídeo prometendo vender sua Harley, chamando o então CEO Jochen Zeitz de “fanático desperto” e “fábrica industrial”. Ele não mencionou a Indian Motorcycle naquela época. A postagem de 2026 nomeou um concorrente direto, uma mudança notável.
Jornalista de MMA Ben Foulkes Strickland estava “entre os acusados de participar de uma campanha coordenada de propaganda falsa dirigida à Harley-Davidson”, apontando aos seus seguidores um relatório do Bulwark de 2 de junho.
Um usuário do Twitter ofereceu uma leitura mais caridosa, listando Strickland como “idiota útil / verdadeiro crente” em vez de “ator conformista repreensível”, sugerindo que um lutador conhecido por dizer que acha que poderia ter recebido um roteiro com o qual concordou.
A disposição de Strickland de ser arrastado para momentos de guerra cultural não é um desenvolvimento novo. No UFC Houston, em fevereiro de 2026, ele lançou um discurso homofóbico durante um comunicado de imprensa do Media Day que levou a equipe do UFC a cortar seu microfone na coletiva de imprensa pós-luta. Dana White chamou seus comentários de “um pesadelo” antes de culpar a mídia por fazer perguntas desajeitadas que calaram Strickland.
No início daquele mês, Strickland criticou o esquiador olímpico Hunter Hess pelos comentários que fez sobre o povo judeu. Em junho de 2025, ele postou que a razão pela qual o Irã grita “Morte à América” é por causa de “quantas pessoas matamos”. A questão central de tudo isso é que Strickland trabalha em público sem filtro.
Se ele foi compensado, tranquilizado ou simplesmente surfou na mesma onda de falsa indignação que todos os outros, não se sabe.
