Creggan acrescentou que perder um jogador do calibre de Bradley foi uma “grande perda”, mas a Irlanda do Norte ainda pode surpreender a Itália, que pretende se classificar para a sua primeira Copa do Mundo desde 2014.
O goleiro Piers Charles também está em dúvida para o Sheffield Wednesday, depois de sofrer uma lesão no ombro, e O’Neill espera que seus jogadores mais importantes não se machuquem antes do jogo.
“Com certeza podemos fazer isso. Temos que atingir um nível de desempenho que não atingíamos há muito tempo.
“O jogo contra a Eslováquia (vitória por 2-0 em Outubro) foi muito disputado e esperamos poder repetir grande parte desse desempenho.”
Trey Hume, do Sunderland, o versátil Brodie Spencer, Terry Devlin, do Portsmouth, e o meio-campista do Swansea City, Ethan Galbraith, são todos candidatos para substituir Bradley na lateral direita em Bérgamo.
Cregan acrescentou que uma pequena fresta de esperança é que a lesão ocorreu desde os playoffs, então O’Neal teve tempo para repensar sua estratégia.
“Não foi resolvido antes do jogo, então ele tem pouco tempo para pensar em uma estratégia ou plano de jogo para preencher a lacuna deixada por Joe Conor.
“Temos um pouco de cobertura nessa área do campo, mas eles trazem as mesmas qualidades que o Conor tem?
“Não, infelizmente não, mas quando você tem um grupo pequeno de jogadores, às vezes você tem que resolver as coisas.
“Se conseguirmos que todos os nossos principais jogadores, exceto Conor, possam, infelizmente, ir para Itália e ficar muito chateados.”
