À medida que a Inglaterra tenta aperfeiçoar o seu jogo em campo, os jogos que disputa fora de campo desempenham um papel fundamental na união da equipa.
Embora todo o foco estivesse na Croácia, Gana e Panamá durante a fase de grupos da Copa do Mundo, o tempo de inatividade dos jogadores foi gasto em Wolf, Sky Joe e Impostor.
Os jogadores ingleses participam nos seus jogos de lazer para fortalecer os laços entre as equipas – o que pode ser vital para chegarem longe neste torneio.
A equipe ainda tem duas semanas restantes no acampamento base da Copa do Mundo em Kansas City. Se chegarem à final, poderão ficar lá por mais três semanas – por isso é tão importante manter-se fora do campo de treino.
Em torneios anteriores, os jogadores jogaram Wolf, um jogo semelhante ao programa da BBC The Traitors.
Quando jogaram durante o intervalo de preparação para a final do Euro 2024 contra a Espanha, a seleção recebeu uma mensagem da apresentadora do Traidores, Claudia Winkleman.
Wolff ainda está no cardápio dos jogos da Inglaterra nesta Copa do Mundo – mas Sky Joe e Imposter são novas adições para garantir que os jogadores se divirtam quando não estão no campo de treinamento, sob o olhar atento de Thomas Tuchel e sua equipe.
Morgan Rodgers disse à BBC Sport que os jogadores adotaram o Sky Joe – um jogo de cartas baseado em números com foco em pontuação baixa – depois de serem trazidos para o acampamento por Jude Bellingham.
“Ontem alguns de nós fomos de bicicleta até uma cafeteria e jogamos cartas”, disse Rogers.
“Jude comprou, é algo diferente. Nunca vi isso antes, mas já estamos acostumados.”
O atacante do Aston Villa, Rodgers, ficou feliz em falar sobre o jogo que disputou ao lado de Bellingham, Jordan Henderson, Dan Byrne, Anthony Gordon e Elliott Anderson – até porque ele venceu.
No jogo, os jogadores coletam e trocam cartas até alguém ultrapassar 100 pontos – momento em que o jogador com a menor pontuação é o vencedor.
Tudo faz parte de um esforço para garantir que os jogadores estejam no melhor estado de espírito para enfrentar o sério negócio de buscar o sucesso na Copa do Mundo.
A equipe da Inglaterra adicionou alguns toques pessoais aos quartos dos jogadores – incluindo fotos de familiares – além de garantir que o time possa aproveitar ao máximo seu tempo fora do futebol na América.
Por exemplo, Tuchel, junto com o capitão Harry Kane, David Spence e o zagueiro Byrne, foram para o Sporting KC, um time de beisebol cujo terreno fica próximo ao acampamento base.
Byrne e Kane, por sua vez, também foram ver o show da artista country Ella Langley.
Tuchel insistiu em criar uma atmosfera de clube quando os Três Leões se juntarem – e o meio-campista do Brentford, Henderson, acrescentou algumas dicas extras sobre como o time se uniu ao jogar no caminho para o treinamento.
Ele disse que estava entrando em um jogo chamado Imposter, onde todos recebem uma palavra secreta por meio de um aplicativo – exceto um jogador. Cabe então aos outros jogadores descobrir quem está no escuro.
Henderson tem sido fundamental para elevar o moral do time – Rodgers diz que ele e o ex-meio-campista do Liverpool formaram um grupo forte com o Bellingham.
“Ele está cuidando de nós enquanto eu e Jude brigamos”, disse Rogers.
“Nós o chamamos de chacha (tio) no momento, e ele não está nem um pouco feliz.”
Rodgers está disputando a décima posição inicial que Bellingham ocupou pela Inglaterra até agora na Copa do Mundo.
Os dois se conhecem desde a infância, ambos crescendo em West Midlands.
“Eu gostaria que não fosse uma rivalidade, para ser honesto”, disse Rodgers quando questionado sobre como é lutar por uma vaga no time com seu amigo.
“Sim, somos muito próximos. Passamos o tempo todo juntos, nas horas vagas e outras coisas.
“E essa é uma daquelas coisas. Sei que jogamos em posições semelhantes. Acho que podemos realmente jogar um contra o outro.
“Portanto, não acho que seja necessariamente contra ele. Acho que sim, jogamos em posições semelhantes, mas pensei que ele poderia jogar em posições diferentes, e eu também.
“E se e quando surgir a necessidade, acho que podemos fazer isso da melhor maneira possível. Portanto, veremos como o torneio progride e se desenvolve.”
