A seleção belga que derrotou a Argélia por 2 a 1 no jogo de abertura da fase de grupos da Copa do Mundo de 2014 parece um time de fantasia de estrelas com jogadores no auge.
Courtois, De Bruyne, Witsel e Lukaku foram titulares, assim como Eden Hazard, Moussa Dembele e Vincent Kompany, com Dries Mertens e Marouane Fellaini saindo do banco.
A Bélgica liderou o grupo e chegou às quartas de final em sua primeira Copa do Mundo desde 2002, antes de fazer melhor em 2018 para chegar às quartas de final e vencer o play-off do terceiro lugar.
O mesmo grupo de jogadores chegou às quartas de final da Euro 2016 e 2020, antes de ser eliminado na fase de grupos da Copa do Mundo de 2022, no Catar.
Os críticos dizem que um grupo tão talentoso deveria ter conseguido mais, mas para uma nação com menos de 12 milhões de pessoas, o sucesso internacional alguma vez foi um objectivo realista?
O jornalista de futebol espanhol Guillaume Balague disse que para ser uma geração de ouro é preciso ganhar algum ouro e então você pode ser chamado assim.
“Há muitas expectativas na Bélgica e é interessante que as pessoas olhem para este grupo de jogadores porque com Lukaku, De Bruyne, Tillemans, Troussard eles tiveram uma sequência muito boa.
“Eles terminaram em terceiro lugar na última Copa do Mundo e Roberto Martinez parece ter sido esquecido como seu técnico.
“No contexto de outras seleções, como uma seleção da Inglaterra que teve uma era de ouro, com uma Itália que teve esse tipo de experiência e conseguiu fazer um Euro fantástico, assim como a Espanha, provavelmente é um pouco demais pedir à Bélgica que vença.”
Junto com esses nomes notáveis, Leandro Trossard (31), Brandon Mechele (33), Timothy Castagne (33), Hans Vanaken (33) e Thomas Meunier (34) provavelmente jogaram seus últimos minutos na Copa do Mundo.
“Estou desapontado por aqueles que podem não voltar à seleção nacional”, disse o técnico Rudy Garcia após a partida.
“Peguei um time que queria levar o mais longe possível. Meus jogadores veteranos, que podem estar de saída, para que possam dar um último grito.
“É uma pena porque acho que todos merecem ir longe nesta Copa do Mundo”.
