Dos quatro sobreviventes de 2014 e 2018, Courtois, de 34 anos, jogou todos os minutos do torneio, mas De Bruyne, Lukaku e Witsel jogaram com muito menos regularidade.
O meio-campista Witsel, de 37 anos, que deixou o Girona no final da temporada da La Liga, foi contratado por um minuto no final da vitória sobre os EUA.
Aos 33 anos, Lukaku marcou três gols impressionantes, mas o fez jogando menos de 50% dos minutos, muitas vezes entrando como reserva e explorando defesas cansadas da pressão forte do atacante Charles de Catellier, de 25 anos, do Atalanta.
E De Bruyne, agora com 35 anos, se machucou durante o jogo contra o Senegal – a Bélgica havia vencido uma das três partidas antes de sua partida, mas desde então venceu duas vezes e marcou sete gols em cerca de 130 minutos de jogo.
O zagueiro Thomas Meunier também jogou no torneio de 2018, mas não em 2014, e seus minutos diminuíram à medida que o torneio avançava.
Nada disto quer dizer que os jogadores mais experientes não estejam a contribuir – Courtois é um dos melhores guarda-redes do mundo, os golos de Lukaku foram cruciais e as exibições de De Bruyne estiveram entre as melhores da equipa antes da sua infeliz lesão.
Mas o seu papel na equipa está a mudar, com cada vez mais confiança nele para fazer a diferença em momentos-chave, em vez de assumir a responsabilidade pela qualidade geral do desempenho da equipa.
Pelo menos até agora, Garcia e Bélgica parecem estar a lidar melhor com a transição do que muitas equipas quando as suas estrelas começam a desaparecer.
