Juntamente com o desenvolvimento de campos artificiais, Grotland citou uma “revolução” no período 2010-2020, “onde o futebol norueguês, os principais clubes, federações e distritos começaram a investir fortemente no desenvolvimento dos jogadores”.
Depois de não conseguir se classificar para a Euro 2012, a Federação Norueguesa de Futebol criou o Landslagskolen, conhecido como NTS, em 2013.
Dos 15 jogadores que atuaram na vitória da Noruega por 2 a 1 sobre o Brasil, 14 representaram a seleção nacional nas categorias de base e 11 deles faziam parte do caminho do NTS sub-15 ou sub-16.
Grotland esclareceu que o NTS não é uma academia nem uma escola central, como a famosa Clairefontaine em França, mas “uma estrutura de desenvolvimento nacional que liga clubes de base, distritos, clubes de topo e a federação”.
“Não é como outros países onde os clubes de topo trabalham no desenvolvimento de talentos e os clubes de nível inferior estão apenas a divertir-se”, acrescentou.
“Na Noruega, todos estão juntos.”
A importância desse sistema de base foi reconhecida pela seleção antes da Copa do Mundo, quando a seleção tirou uma foto do time vestindo os uniformes de seus primeiros clubes.
Em Inglaterra, muitos dos talentos mais brilhantes são escolhidos pelas academias da Premier League a partir dos oito anos, mas na Noruega as crianças permanecem nos seus clubes de nível inferior até aos 12 anos.
“Uma parte importante da filosofia é que não estamos tentando fechar as portas cedo demais”, disse Grotland.
Ele usou Holland, de 25 anos, como exemplo de por que essa filosofia funcionava, ao acrescentar: “Ele fez parte de campos de talentos nacionais na estrutura da Escola da Seleção Nacional (NTS) desde os 14 anos, mas ninguém pensou na época que ele se tornaria o melhor jogador dessa faixa etária.”
Um jogador em quem Grotland acreditou desde cedo foi Odegaard, admitindo que toda a filosofia do NTS foi influenciada por enfrentá-lo aos 11 anos de idade.
Depois de ser cortejado pelos principais clubes da Europa, o prodígio do meio-campo assinou pelo Real Madrid aos 16 anos por 4 milhões de euros (3,4 milhões de libras).
“Na Noruega, um jogador talentoso é aquele que mais ama o jogo – um jogador que é dono do seu próprio desenvolvimento e assume a responsabilidade pelo desenvolvimento da equipa”, acrescentou Grotland.
“Não medimos o manejo da bola, o ritmo e coisas assim. Começamos com: ‘O jogador ama o jogo?’
“Foi inspirado em Odegard – nunca vi ninguém como ele quando criança.”
