Os cabo-verdianos chegaram a Massachusetts em ondas de migração como baleeiros e marinheiros a partir da década de 1850. O estado abriga a maior população cabo-verdiana dos Estados Unidos, com estimativas que variam de aproximadamente 70.000 a mais de 90.000 residentes.
Elvis regressa regularmente à sua terra natal para apoiar a equipa e esteve no Estádio Nacional, com capacidade para 15.000 pessoas, na capital, Praia, quando os Blue Sharks venceram Eswatini para garantir o seu lugar na final, deixando os adeptos em lágrimas de alegria.
“O resto do mundo disse: ‘Sem hipótese, de jeito nenhum Cabo Verde vai chegar perto’. Mas aqui estamos”, diz ele.
Alves e a sua esposa, Neuza, ajudaram a financiar bilhetes para permitir que crianças cabo-verdianas assistissem aos jogos internacionais na Praia.
“Toda criança que joga futebol em Cabo Verde sonha em ser jogador profissional.” “Você vai a cada ilha, a cada canto, vê crianças brincando, algumas descalças. Elas só querem brincar.”
Alves viajará 1.600 quilômetros de Boston a Atlanta para o histórico primeiro jogo de Cabo Verde na Copa do Mundo, mas a televisão gigante da Barbearia Thony’s transmitirá o jogo ao vivo para os moradores locais assistirem.
“Haverá lanches e bebidas grátis, você sabe, para as pessoas virem e se divertirem”, diz ele.
“Esse é o poder do jogo. Há muitas pessoas nesta comunidade que não acompanham futebol, mas vêm à loja para fazer perguntas.
“Quando é o jogo? Onde é o jogo? Posso assistir? Posso ir? Posso ir à loja?
“Esse é o poder do esporte, unir as pessoas.”
