A Inglaterra esperava manter sua localização em segredo depois que centenas de torcedores mexicanos cercaram a base do Equador, adversário das oitavas de final, usando buzinas de carros, motores de motocicletas barulhentos e alto-falantes para criar confusão.
Tudo isso foi em vão, pois os torcedores da casa invadiram o hotel da Inglaterra, onde houve uma forte presença de segurança após sua chegada.
O técnico Thomas Tuchel estava visivelmente gostando do ambiente e da ocasião quando falou no Azteca, dizendo: “Quando chegamos, vimos a empolgação e a emoção das pessoas.
“Sentimos imediatamente a energia do lugar, das pessoas nas ruas. Dava para sentir a emoção. É um cenário de outro nível.
“Senti imediatamente que seria um verdadeiro jogo de Copa do Mundo. Estamos em um lugar famoso e em um estádio famoso. É o maior palco e nós sentimos isso.”
Ele acrescentou: “O México nos dará um gostinho de intensidade, de calor e temos que encontrar uma solução.
“Será emocionante e repleto de apoio à equipa da casa. Estamos num estádio que pode criar uma atmosfera favorável à equipa da casa e criar impulso e confiança, mas temos jogadores muito experientes”.
A última visita do Azteca à Inglaterra ganhou fama duradoura quando o gol da Mão de Deus de Diego Maradona deu à Argentina a vantagem nas quartas de final da Copa do Mundo, somando um segundo impressionante com uma corrida de slalom para selar a vitória por 2 a 1.
E em 1970, foi no México que a Inglaterra, liderada por Sir Alf Ramsey, iniciou uma campanha malfadada para manter a Copa do Mundo que havia vencido em Wembley quatro anos antes.
A decisão da Inglaterra de enviar os seus alimentos para o México, alguns dos quais foram confiscados – embora os peixes os tenham produzido – irritou os habitantes locais, que se orgulham da sua hospitalidade.
Os torcedores do México mostraram seu descontentamento ao torcer abertamente pelos adversários da Inglaterra em todos os jogos contra a Inglaterra e o linha-dura Ramsey.
E mesmo antes do início da Copa do Mundo, houve o caso infame do inspirador capitão da Inglaterra, Bobby Moore, que foi acusado de roubar uma pulseira de uma loja de seu hotel em Bogotá, Colômbia.
Temia-se que Moore pudesse perder o início do torneio, mas ele acabou sendo libertado como um homem inocente, até então o primeiro-ministro Harold Wilson veio em seu auxílio.
