Pickford teve um início de Copa do Mundo incerto, errando ao ser derrotado no poste mais próximo, quando a República Democrática do Congo assumiu a liderança contra a Inglaterra, em Atlanta, antes de dois gols tardios do capitão Harry Kane os ajudarem a passar.
Na panela de pressão do Azteca, porém, Pickford fez seu melhor jogo pela Inglaterra, com duas excelentes defesas do atacante mexicano Raul Jimenez no primeiro tempo, seguidas por uma excelente exibição de domínio da área no segundo período.
“Foi uma exibição de guarda-redes muito corajosa”, disse Robinson. “Eu realmente admirei o que ele fez no segundo tempo e suas duas defesas no primeiro tempo mantiveram a Inglaterra no jogo. Eles poderiam ter saído do jogo no intervalo se não fosse por ele.”
Pickford recebeu muitos elogios pela maneira como assumiu o controle de sua área, tomando a iniciativa de cruzamentos e escanteios regularmente enquanto a Inglaterra estava reduzida a 10 sob cerco depois que Jarel Kwansa foi expulso no início do segundo tempo.
“Ele decidiu que iria se levantar. Ele fez cruzamentos, tomou decisões de buscar bolas, facilitou a vida dos defensores por causa de quão bom ele era.
“O mais fácil para um goleiro é ficar na linha porque não é criticado. Se você ficar na linha não pode errar, mas ele mostrou maturidade e coragem.
“Ele mostrou como desenvolver seu jogo saindo da linha, tomando decisões, tomando decisões ousadas. É aí que você vê o quanto ele progrediu.
“O Jordan assumiu a responsabilidade, deu um soco, pegou a bola, facilitou a vida dos defensores.
“Não importa quais jogadores estão à sua frente. Isso não o incomoda. Ele jogou com quatro zagueiros diferentes na maioria dos jogos, com rotações de laterais e mudanças na defesa central.
“Os jogadores o conhecem e confiam nele. Acho que existe um bom relacionamento aí.”
E a masterclass de Pickford no México pode aumentar a confiança da Inglaterra, que busca superar os perigosos noruegueses e o mestre atacante Erling Holland, que mostrou sua ameaça na vitória por 2 a 0 sobre o Brasil nas oitavas de final.
“Acho que a confiança de Jordan Pickford estará no seu nível mais alto e a confiança do time estará alta após a vitória contra o México”, acrescentou Robinson.
“Eu fiz a pergunta a ele no ar quando Thomas Tuchel caiu para trás aos 71 minutos. Eu estava pensando que não acreditava que ele iria aguentar, e teria sido um golpe para vencê-lo.
“Tudo deu certo e Jordan Pickford foi uma grande parte disso.”
