Comparado com aqueles que perseguiram em vão o seu recorde em torneios nos últimos 68 anos, Fontaine é relativamente desconhecido do público moderno. Embora Pelé, Messi etc. sejam justamente considerados os melhores jogadores masculinos de todos os tempos, Fontaine é agora uma curiosidade.
Mas é para minimizar a notável vida e carreira de Fontaine – que, se ele estivesse jogando nos tempos modernos, teria representado um país diferente.
As quartas-de-final de 2026 entre França e Marrocos foi o derby Just Fontaine. Ele nasceu em agosto de 1933 em Marrocos – na época Marrocos era um protetorado francês.
Marrocos conquistou a independência dois anos antes da Copa do Mundo de 1958, mas nessa época Fontaine era um jogador de futebol internacional estabelecido, jogando nas ligas francesas – então ele representou os Les Bleus.
E, como explicou o jornalista esportivo e historiador Philip Barker à BBC Sport, se todos tivessem seguido o planejado para a França, Fontaine não teria sido titular de nenhum jogo na Copa do Mundo da Suécia.
“Na verdade, ele não foi a primeira escolha – um companheiro de equipe (Ren Billiards) se machucou em um jogo de aquecimento”, explica Barker. “Foi uma mudança de última hora, ele teve que pegar emprestado o calçado (do companheiro de equipe Stephen Bruy) para o jogo de abertura porque não tinha nenhum para servir.
“Imagine algo assim agora, muito diferente do que temos hoje.
“Fontain foi operado ao menisco (cartilagem do joelho) durante a temporada, por isso estava em dúvida para o torneio. Mas isso significou que ele chegou ao torneio renovado – muitos outros jogadores tiveram uma temporada longa e difícil.”
