Faltando 12 minutos para o final do tempo normal, o Egito está à beira de seu maior resultado em uma Copa do Mundo.
Os faraós venceram a Argentina, atual campeã mundial, por 2 a 0 no Estádio de Atlanta.
Um lugar nos quartos-de-final – o primeiro – era um sinal para a nação africana louca por futebol.
Então deu errado. Muito errado.
Quando Cristian Romero reduziu a desvantagem aos 79 minutos, foi o caso do Egipto se esforçar. Mas ele parecia nervoso quando o capitão Lionel Messi – quem mais? – fez o 2-2 aos quatro minutos.
Enzo Fernandez então completou a reviravolta com uma cabeçada no segundo minuto dos acréscimos.
O Egito estava caído e fora – e o Árbitro Assistente de Vídeo (VAR) descartou o segundo gol de Mustafa Dziko por falta depois que o meio-campista Marwan Attia foi penalizado por um leve passo em Lizandro Martinez no início da jogada, quando eles estavam vencendo por 1 a 0.
Eles também foram inflexíveis sobre Mohamed Salah ter sofrido falta na grande área argentina, segundos antes de o atual campeão marcar o gol da vitória.
“No momento há muita inconsistência entre o VAR e as decisões e até onde se deve tomar uma decisão”, disse o especialista em futebol egípcio Ahmed Youssef à BBC Radio 5 Live.
“A distância percorrida foi tão longa e houve tão poucas faltas, por isso entendo perfeitamente por que a comissão técnica e a equipe egípcia estão tão decepcionadas.”
Quando o árbitro francês François Latexier sinalizou para o adiamento final, muitos dos jogadores egípcios caíram no chão, incrédulos com o que acabara de acontecer.
Salah trocou camisas com seu ex-companheiro de Liverpool, Alexis McAllister, antes de sair do campo com a cabeça baixa, enquanto outros jogadores balançavam a cabeça.
“Havia tantas subtramas e histórias neste jogo”, disse o ex-goleiro inglês Paul Robinson, que trabalhou no campo para a BBC Radio 5 Live.
Esta partida teve de tudo: uma defesa de pênalti, um gol anulado, um cartão vermelho e também uma reviravolta sensacional.
A BBC Sport escolheu um jogo que ficará para a história da Copa do Mundo por apresentar um time que estava perdendo por dois gols no final, mas venceu sem precisar de prorrogação.
