Dana White distanciou publicamente o UFC do comentário de Michelle Obama de Josh Hockett, chamando-o de “sujo e errado” e dizendo que “abomina esse tipo de bobagem”. O comentário veio depois que Hockett derrotou Derrick Lewis no UFC Freedom 250 na Casa Branca, onde encerrou sua entrevista pós-luta dizendo: “Michelle Obama é um homem. Estou certo, América?”
O episódio rapidamente passou de uma nota lateral de uma noite de luta para um ponto crítico político. Amplamente divulgado por vários meios de comunicação, o comentário provocou uma reação negativa em todo o espectro político, enquanto a Casa Branca não emitiu uma condenação direta quando questionada sobre o assunto.
Dana White assume uma linha dura após comentários de Michelle Obama de Josh Hockett
Os comentários de White foram enviados à Time em uma mensagem de texto, onde ele disse“Eu entendo que Obama é uma figura pública, mas sou totalmente contra dizer coisas desagradáveis e falsas sobre as famílias das pessoas. Todo mundo conhece minha posição sobre a liberdade de expressão, mas eu odeio esse tipo de bobagem.” Ele não disse se Hokit enfrentaria ações disciplinares.
White geralmente mantém uma ampla margem nos comentários pós-luta de um lutador, especialmente quando eles se voltam para a política ou ataques pessoais. Aqui, ele fez uma pausa limpa Comentário Em vez de tentar suavizá-lo ou encaixá-lo na postura usual de “vale tudo” do UFC.
Os comentários de Hockett vieram após uma vitória por nocaute no segundo round sobre Derrick Lewis no gramado sul da Casa Branca, parte do UFC Freedom 250. A luta terminou com Hockett parando Lewis no segundo round. A Casa Branca O evento contou com sete lutas no card.
O cenário deu ao momento um público maior do que uma entrevista pós-luta padrão. A CNN informou que o presidente Donald Trump foi visto sorrindo brevemente após o comentário, enquanto outros notaram que alguns na multidão riram e outros vaiaram.
A reação não se limitou aos círculos do UFC ou do MMA. Sites de notícias relataram críticas de figuras políticas, figuras da mídia e até mesmo de alguns aliados de Trump, incluindo o fundador do Barstool, Dave Portnoy, que disse que o comentário deveria ter sido imediatamente condenado.
Shannon Sharp também criticou o comentário sobre a bebida antes de dormir, enquanto o colunista da Fox News David Marks o considerou inaceitável. Tanto o The Guardian quanto a CNN observaram que a resposta da Casa Branca, por meio do diretor de comunicações Steven Cheung, se concentrou no desempenho de Hockitt e não nos insultos em si.
Vários meios de comunicação apontaram que o comentário foi recebido de forma diferente porque foi feito na Casa Branca durante um evento politicamente carregado que marcou o 250º aniversário da América. Outros relataram que Donald Trump já havia compartilhado um vídeo racista retratando Barack e Michelle Obama como macacos antes de excluí-lo, o que ajudou a explicar por que o novo insulto ganhou atenção imediata e foi enquadrado pelos críticos como parte de um padrão mais longo.
Hockett também desenvolveu uma reputação de personalidade estranha e em busca de atenção, que parece determinado a apertar botões sempre que consegue um microfone. Seu comentário sobre Michelle Obama também não foi um caso isolado, já que ele fez comentários semelhantes sobre Britney Griner no passado.
Para o UFC, a declaração de White é a indicação mais clara de que a empresa não quer o comentário associado à sua marca. Mas a promoção não disse se Hockett seria multado, suspenso ou advertido, e esse silêncio não deixa claro o próximo passo.
