O vídeo começa com Paulo Banchero, então calouro da Duke, fingindo bomba, descendo pela linha de base esquerda e acertando um defensor para uma enterrada monstruosa com as duas mãos contra a Carolina do Norte na Final Four de 2022.
Na manhã da última sexta-feira, antes do maior tiroteio da temporada do Orlando Magic nas instalações de seu time, o técnico Jamal Mosley mostrou aos seus jogadores um vídeo, mas não o habitual filme de um adversário. Em vez disso, ele reproduziu um resumo de três minutos da magia do torneio da NCAA de alguns de seus jogadores naquela época.
Cada jogador do torneio teve dois clipes em um vídeo criado pelo coordenador de vídeo do time: Jonathan Isaac enterrou no Florida State, Moritz Wagner acertou um 3 ao sofrer falta para Michigan e Desmond Bean perfurou um 3 profundo para o TCU. Os destaques continuaram com Tristan Da Silva no Colorado, Franz Wagner no Michigan, Wendell Carter Jr.
Finalmente, o melhor para o último destaque: a inesquecível buzina de Jalen Suggs a 12 metros perto do logotipo do meio campo para Gonzaga surpreender a UCLA na Final Four em 2021.
“Recomenda para a vitória!” Antes da bola entrar, os jogadores do Magic receberam a última palavra sobre a ligação de Jim Nantz, da CBS.
O Magic sofreu uma amarga derrota no play-in contra o Philadelphia 76ers na última quarta-feira, em um confronto entre os 7º e 8º colocados. Para piorar a situação, problemas de viagem os impediram de voltar para casa antes das 4h.
Os jogadores estavam concentrados, mas exaustos. O vídeo proporcionou uma pausa bem-vinda nas duas derrotas anteriores, incluindo uma decepcionante derrota por 113-108 para o Boston Celtics, que deu descanso aos seus jogadores rotativos no último dia da temporada regular. As esperanças do Orlando nos playoffs foram frustradas em poucas horas contra o Charlotte Hornets, que vinha de uma vitória emocionante na prorrogação sobre o Miami Heat.
“O jogo contra Philly foi uma sensação horrível”, disse Banchero à ESPN. “Para nós mesmos, a equipe, sentimos que deixamos isso passar.”
“Mas percebemos que a temporada não acabou.”
Para um time que foi construído para vencer agora e que deveria ser um dos quatro primeiros no Leste após a troca de blockbuster fora de temporada por Beane, o Magic carregou o fardo de não deixar sua temporada terminar nos playoffs. Foi um jogo de quatro pontos faltando 3:25 para o fim na Filadélfia, antes que Orlando errasse seis de seus últimos sete arremessos e murchasse. Outra derrota iminente enviaria o time a um verão de incertezas, com as conversas já crescendo na liga entre alguns treinadores e executivos sobre o futuro de Mosley.
“Eu estaria mentindo se dissesse que ouvi alguma coisa”, disse Mosley à ESPN sobre o barulho externo em torno do Magic antes da vitória sobre Charlotte. “Eu já disse isso antes, espere uma semana e a narrativa sempre muda.”
Mosley fez o vídeo para mostrar ao seu time que eles já lutaram, prosperaram e criaram momentos inesquecíveis antes. Desde então, o Magic tem feito o que pode para se preparar para o seu “momento brilhante” nesta pós-temporada. O Magic mudou sua temporada ao destruir o Hornets por 121-90 para ganhar a oitava posição na Conferência Leste.
Orlando então alcançou uma vitória impressionante por 112-101 no Jogo 1 sobre o Pistons, o melhor colocado em Detroit. O Magic espera continuar dando ao Detroit um gostinho de seu próprio remédio no Jogo 2 na quarta-feira (19h ET, ESPN).
Após a surpresa do Jogo 1 em Detroit, Banchero gritou no vestiário: “Ei, não comece a beber Kool-Aid!” Mas não há como negar que o Magic conseguiu algo na vitória sobre o Hornets na sexta-feira. O que eles redescobriram é o seu plano para o sucesso: defesas sufocantes com tamanho e comprimento, fisicalidade brutal e uma resistência que penetra na pele dos adversários.
“Eles saíram prontos desde o início”, disse Jalen Dorn, central do Pistons All-Star, que foi limitado a oito pontos e sete rebotes. “Nós realmente não alcançamos a intensidade deles. Eles estão jogando com as costas contra as paredes, então já estavam rolando.”
Junto com o vídeo impressionante, Mosley também mostrou destaques dos treinadores assistentes de torneios bônus de sua equipe, como God Shamgood em Providence e Lionel Chalmers em Xavier. O vídeo não apenas deu o tom, mas também deixou os jogadores soltos com suas gargalhadas, especialmente com a impressionante filmagem vintage de Chalmers em 2004.
“Quem me mostrou para ir foi Lionel”, disse Bunchero entusiasmado. “Foi granulado, mas o movimento que ele fez, ele desceu na transição, foi muito rápido, depois lento, puxando para cima para um 3… Foi apenas um ás limpo. Eu estava tipo, caramba. Isso fez (todo mundo) ir.”
Suggs disse que é o criador de clima perfeito para magia.
“Isso faz com que todos se sintam um pouco melhor”, disse Suggs à ESPN sobre o vídeo. “Você se lembra de onde veio. Moses é muito bom nisso, nos lembrando de quem somos, de toda a nossa jornada no basquete, não apenas da decepção ou do peso do momento.”
Na noite de sexta-feira, o Magic parecia um time completamente diferente. Banchero sabia disso quando Carter enterrou duas primeiras cestas de 3 pontos com a ajuda de Banchero e então a estrela do Magic seguiu com um saltador de reviravolta de 2,5 metros e uma cesta de 3 pontos de 26 pés de sua autoria. Imprensadas entre esses arremessos estavam duas desencorajadoras reviravoltas por violação do cronômetro de Charlotte antes que os Hornets pedissem um tempo limite por 27-10 faltando 3:43 para o fim do primeiro quarto.
“Nossa energia era diferente”, disse Banchero sobre o momento. “Parecia que eles não estavam realmente prontos para esse nível de fisicalidade. Naquele ponto, pensamos: ‘Olha, o que estamos fazendo agora, precisamos fazer isso — durante todo o jogo. Tem que ser, em todos os jogos.’
“Na Filadélfia, jogamos bem. Jogamos bastante, mas não tanto quanto deveríamos, nos envolvemos.”
Banchero fez 18 pontos, mas acertou 7 de 22 em campo, incluindo 0 de 3 com seis reviravoltas contra os Sixers. A escolha número 1 de 2022 disse que se recusou a se contentar com qualquer coisa contra Charlotte, acreditando que uma superestrela deveria jogar agressivamente em um cenário de vida ou morte. Saindo e intimidando o Hornets, Banchero fez 25 pontos, seis assistências e cinco rebotes ao acertar 9 dos 17 arremessos.
E no jogo 1 contra o Detroit, Banchero marcou todos os 23 pontos nos três primeiros quartos antes de acertar apenas dois arremessos no quarto, mas em grande parte fazendo as leituras certas e permitindo que Franz Wagner tirasse vantagem de descompassos internos. Wagner marcou 11 pontos na quarta.
“Quando Paolo joga assim, manipula o jogo, é isso que separa os grandes jogadores”, disse Wagner após o primeiro jogo. “Ele liderou o jogo para todos nós e quando joga assim acho que somos difíceis de vencer”.
Os dois jogos foram diferentes para Bunchero, mas o resultado foi o mesmo. Bunchiro fez o que tinha que fazer para vencer o feitiço.
Apoie Mosley e o coordenador de vídeo do Magic com seu vídeo Magic Moment. Eles esperam que a corrida continue. Não importa o que aconteça no Jogo 2, o retorno do Magic a Orlando com a vantagem de jogar em casa busca criar mais frenesi em abril.
“Éramos apenas nós lembrando e sentindo que nossa temporada estava em jogo”, disse Banchero sobre o vídeo. “O objetivo do treinador era apenas dizer a todos que todos nós já estivemos nessa situação antes, seja no profissional, na faculdade, onde é um jogo do tipo “faça ou morra, ganhe ou vá para casa”.
