SAN ANTONIO – O San Antonio Spurs agora possui a pior reviravolta da história das finais da NBA, mas ainda se recusa a ser eliminado.
Enquanto o New York Knicks busca ganhar seu primeiro título da NBA desde 1973, o Spurs pretende permanecer vivo na série melhor de sete quando receber o Jogo 5 na noite de sábado.
Nova York está 3-1 depois de superar uma desvantagem de 29 pontos no jogo 4 e se recuperar para uma vitória por 107-106 sobre o Chris Fallen Spurs.
“Os jogos que estamos perdendo são todos disputados”, disse o armador do San Antonio, De’Aaron Fox, na sexta-feira. “Ainda acreditamos que temos chances de vencer. Mas vamos jogar um jogo de cada vez.
“Não estamos pensando nisso porque precisamos vencer três jogos. Precisamos vencer amanhã e depois nos daremos outro jogo.”
Os Knicks abriram a série com vitórias por 105-95 e 105-104 em San Antonio. Os Spurs registraram uma vitória por 115-111 em Nova York no jogo 3, antes de um colapso espetacular na quarta-feira. A maior recuperação documentada anterior em um jogo das finais da NBA foi de 24 pontos do Boston Celtics contra o Los Angeles Lakers em 2008.
San Antonio liderava por 20 faltando 9:33 para o final do jogo. Cinco minutos depois, sua vantagem era de apenas quatro. Nova York terminou o retorno com uma espetacular entrada de OG Anunoby faltando 2,1 segundos para o fim.
O técnico do Knicks, Mike Brown, está deixando todos os bons momentos de lado enquanto seu clube tenta encerrar uma seca de títulos de 53 anos. Ele classificou a tentativa de fechar a final do jogo 5 em San Antonio como uma tarefa difícil.
“Vai ser difícil”, disse Brown. “O San Antonio é um grande time. Eles estão desesperados. Ainda acho que eles acreditam. Será difícil para nós.”
O armador do Knicks, Jalen Brunson, não esqueceu que seu time perdeu 29 pontos no jogo 4. Caso contrário, ele está apenas olhando para o futuro.
“Sempre disse a mim mesmo que quando você acordar no dia seguinte, é hora de virar a página”, disse Brunson. “Sim, vencemos, mas ainda temos muito trabalho a fazer. Temos muito que aprender. Não jogamos nosso melhor basquete. Ainda temos muito que revisar para ter certeza de que não nos colocaremos nessa posição novamente.”
Brunson registrou 36 pontos e sete assistências no jogo 4 e marcou 30 pontos ou mais três vezes na série.
Anunoby fez sete cestas de 3 pontos e uma melhor marca de 33 pontos na pós-temporada, para acompanhar o que já está na tradição dos Knicks.
“Todo mundo tem me dito o quanto isso significa, e obviamente posso ver o quanto isso significa”, disse Anunoby. “É realmente ótimo fazer parte disso e estou muito grato.”
Victor Vembanayama registrou 24 pontos, 13 rebotes e três tocos, mas acertou apenas 9 de 25 arremessos no jogo 4. Ele marcou pelo menos 24 pontos em todos os jogos, mas está arremessando apenas 43,5% de campo na série.
Apenas uma equipe superou uma desvantagem de 3-1 na série para ganhar o título da NBA. Foram os Cleveland Cavaliers de 2016, liderados por LeBron James, que derrotaram um time do Golden State Warriors que venceu 73 jogos da temporada regular.
Wembanyama insiste que San Antonio pode igualar esse feito. Afinal, os Spurs tiveram a chance de vencer cada um dos primeiros quatro jogos.
“Definitivamente, mais difícil do que qualquer outro jogo anterior”, disse Wembanyama sobre a superação da derrota no Jogo 4. “Quer dizer, já superamos isso. São os playoffs. Não há tempo para se arrepender das coisas por muito tempo.”
O técnico do Spurs, Mitch Johnson, sabe que uma grande chance foi perdida, já que seu clube marcou apenas 30 pontos no segundo tempo, depois de marcar 76 no primeiro tempo. Mas ele se recusa a ser enterrado no que pensa.
“Não há como evitar o que aconteceu”, disse Johnson. “Não há como negar que todos os quatro jogos foram jogos vitoriosos. Não há como negar que estamos perdendo por 3 a 1. Não há como evitar isso.
“Não há ninguém mais duro consigo mesmo e mais responsável consigo mesmo do que as pessoas no vestiário e umas com as outras. Foi isso que nos ajudou a chegar onde estamos e como o grupo é construído”.
–Mídia em nível de campo
