Na quarta-feira, a IBM divulgou oficialmente suas descobertas e as notícias foram tão ruins quanto todos sabiam.
Embora a empresa de 115 anos ainda esteja a gerar muito dinheiro – 17,2 mil milhões de dólares em receitas, 9,9 mil milhões de dólares em lucro bruto, margens de cerca de 58% e 2,2 mil milhões de dólares em lucros líquidos no trimestre – os seus resultados ficaram muito aquém das expectativas de Wall Street.
Este era um desejo tão ruim que o CEO da IBM, Arvind Krishna, e o conselho tomaram a medida sem precedentes de avisar antecipadamente os investidores de que os lucros “foram piores do que as nossas expectativas”, dando a todos uma prévia.
Ele publicou através de “cartas aos investidores” Na semana passada a partilha dos resultados preliminares. Ele alertou sobre as receitas péssimas na importante categoria de “infraestrutura” da empresa e disse que as margens de lucro também seriam afetadas. As ações da empresa despencaram imediatamente 25%; É o maior declínio diário de todos os tempos. Até então, as ações tiveram um bom desempenho sob a liderança de Krishna por seis anos, um centro de bicicletas baseado em dados e baseado em IA que levantou todos os barcos.
Na quarta-feira, a IBM também reduziu a sua previsão de crescimento para o ano inteiro, indicando que este trimestre será um golpe terrível para o resto do ano. Culpar? O negócio de mainframes da IBM caiu 42%.
Esse é um problema em cascata, porque, como explicou o CFO Jim Kavanaugh em uma teleconferência trimestral com investidores, a IBM obtém US$ 3 em receita de software para cada US$ 1 em hardware de mainframe vendido.
Porém, o CEO e o CFO telefonaram afirmando que se trata de um problema temporário e que tudo acabará em pouco tempo.
O que aconteceu, disseram eles, foi que “dez” dos clientes que deveriam comprar uma peça nova no trimestre optaram por não fazê-lo. Isso pode não parecer muito para muitos clientes, mas os mainframes são sistemas que custam centenas de milhares de dólares e, com contratos de manutenção e software, geram muitos bilhões a mais.
O mesmo boom da IA que levantou o barco da IBM também o afundou.
Em vez de comprar um novo mainframe, esses clientes compram outro hardware, explicou Krishna. Aumentos astronômicos de preços de 15% a 30% para computadores desktop e PCs.
“Quando eles se deparam com esse problema, eles orçam nas áreas onde teriam mais valor”, disse Krishna.
Fabricantes de hardware empresarial como Dell e HP alertaram que os custos de componentes como memória aumentarão devido ao boom impulsionado pela IA; preços forçados. Lago disse a mesma coisa.
Mas Krishna prometeu que esses clientes ainda comprariam seus novos tablets mais tarde – com seus novos contratos de software. Pois alguns deles disseram que já o tinham feito neste momento. “Não vemos nenhuma evidência de clientes retirando o valor”, disse ele.
Teremos que esperar para ver. Mas a indústria tecnológica vem prevendo a morte do mainframe há muitas décadas. Talvez nem mate a IA.
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