5 de junho de 2026; Detroit, Michigan, EUA; O arremessador titular do Detroit Tigers, Framber Valdez (59), lança um arremesso contra o Seattle Mariners no primeiro turno no Comerica Park. Crédito obrigatório: Lon Horwedel-Amigan Images O primeiro jogo da série Minnesota-Detroit se transformou em um derby de home run na noite de terça-feira.
Os rivais centrais da Liga Americana combinaram oito bolas longas – quatro de cada equipe – mas os anfitriões Tigers fizeram melhor uso de seus home runs na vitória por 10-4 na abertura da série de três jogos.
As equipes se enfrentarão novamente na noite de quarta-feira, com Minnesota tentando acalmar um time de Detroit que venceu seis dos últimos sete jogos.
O canhoto Framber Valdez (3-4, 4,21 ERA) será titular pelos Tigers no Jogo 2 da série. Ele conquistou uma vitória em sua partida mais recente, mas não foi fácil.
Valdez trabalhou cinco entradas contra o Seattle na sexta-feira, lançando 102 arremessos na vitória por 7-3. Ele permitiu cinco rebatidas, duas caminhadas e acertou um rebatedor, mas os Mariners marcaram apenas uma vez contra ele.
“Eu não estava abaixando a cabeça”, disse Valdez por meio de um intérprete. “Eu estava tentando ir o mais fundo que pude e estava em minha mente: ‘Não vou deixá-los marcar. Não vou deixá-los marcar.’ Sou grato aos meus companheiros por marcarem corridas e fazerem jogadas atrás de mim para salvá-las.”
A familiaridade entre Valdez – que passou sua carreira no Houston antes de assinar com o Detroit na última offseason – e o ex-rival da Liga Americana do Oeste, Mariners, contribuiu para as longas rebatidas na sexta-feira.
“Ele jogou muito contra eles ao longo de sua carreira”, disse o técnico do Tigers, AJ Hinch. “Ele tem muita história com esta escalação, especialmente no topo. Ele teve que lutar e lutou.”
Valdez enfrentará o Minnesota pela décima vez em sua carreira. Ele tem um recorde de 4-2 e um ERA de 3,61 em suas últimas nove partidas.
Valdez sofreu uma de suas piores partidas da temporada em 8 de abril contra os Twins. Ele acertou oito corridas e 10 rebatidas em cinco entradas.
Os Twins, que perderam cinco dos últimos seis jogos, não anunciaram um titular para o jogo de quarta-feira. A equipe de arremessadores de Minnesota tentará acalmar o apanhador do Tigers, Dillon Dingler, que marcou duas vezes durante uma explosão de quatro rebatidas na terça-feira.
Hinch tem jogado mix-and-match com seu elenco nas últimas temporadas, utilizando a versatilidade de jogadores como Matt Verling, Zach McKinstry e Colt Keith.
O técnico do Minnesota, Derek Shelton, está fazendo o mesmo com seus jogadores. Ele observa que apenas Byron Buxton, um brilhante defensor central, está em uma posição específica no campo.
“Temos a capacidade de ser mais orientados para os confrontos”, disse Shelton ao MLB.com. “Muito parecido com onde estávamos no início do ano. Tínhamos potencial para fazer isso e há uma chance de podermos ver isso definitivamente.
“Agora, parte disso virá com o desempenho. Você ainda precisa ter desempenho para conseguir isso. Mas definitivamente podemos ser mais orientados para o confronto com a forma como nosso elenco está construído agora.”
Buxton voltou à escalação com força na terça-feira. Ele acertou o primeiro arremesso do 19º home run de Troy Melton na temporada.
Buxton esteve fora da escalação nos últimos dois jogos. Ele machucou o ombro direito ao bater na parede contra Kansas City na sexta-feira.
Buxton espera que o time consiga chegar aos playoffs.
“Temos que nos esforçar dia após dia para garantir que chegaremos onde queremos”, disse Buxton ao The Minnesota Star Tribune.
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