O técnico do Arkansas, John Calipari, brincou na coletiva de imprensa pós-jogo, após a derrota em casa para o Kentucky, que seu time poderia tirar duas semanas de folga.
Mas um sábado terá que ser suficiente antes que os Razorbacks nº 21 retornem à ação da Conferência Sudeste na tarde de sábado contra o Estado do Mississippi, de Starkville, Mississipi.
“Chega em boa hora”, disse Calipari sobre o intervalo. “Teria sido melhor depois da vitória.”
Os Razorbacks (16-6, 6-3) quebraram sua seqüência de 13 vitórias consecutivas em casa na abertura da temporada com uma derrota por 85-77 sobre os Wildcats no sábado. Arkansas agora irá para a estrada contra os Bulldogs (11.11, 3-6) depois de cair seis posições na pesquisa Top 25 da Associated Press desta semana.
Calipari disse que traz seu time para a quadra apesar da derrota para os Wildcats.
“Adoro a minha equipa”, disse Calipari. “Tivemos alguns fedorentos como esse. Tivemos três ou quatro, mas outras vezes você olha para nós e podemos vencer qualquer um. Queremos voltar a isso. Defensivamente, há algumas coisas que precisamos descobrir.”
O estado do Mississippi também não joga desde a derrota no sábado passado por 84-79 para o Missouri. Os Bulldogs buscam a primeira vitória contra um time classificado nesta temporada, depois de perder os três jogos anteriores.
O técnico Chris Johns sabe que seu time estará muito ocupado contra o Arkansas.
“O guarda da frente (Darce Acuff) é um dos melhores calouros do país. Ele é obviamente um jogador de alto nível, mas eles têm vários deles”, disse Johns. “Eles têm dois punhados, ou quase isso, de jogadores muito bons. Eles tiveram uma ótima temporada e, infelizmente para nós, estão vindo de uma derrota difícil em casa.”
Aff está na lista de observação do Bob Cousy Award no meio da temporada, e por um bom motivo, concedido ao melhor armador masculino da Divisão I pelo Basketball Hall of Fame.
ACUFF tem média de 20,3 pontos por jogo e 6,2 assistências por disputa.
Os Bulldogs vão tentar enfrentar Josh Hubbard, que terminou com 22 pontos na derrota para o Missouri e alcançou dois dígitos 20 vezes nesta temporada.
Hubbard marcou 20 ou mais pontos 13 vezes e está empatado em quinto lugar na lista de pontuação de todos os tempos da escola. Com 1.697 pontos, ele precisa de 142 para ultrapassar Ricky Brown.
Para a temporada, Hubbard tem média de 20,8 pontos por partida, e Jayden Epps é o segundo da equipe com 15,2.
Malik Thomas (15,0) e Trayvon Brazile (12,5) foram os principais contribuidores para os Razorbacks, que têm média de 88,7 pontos e 77,6 permitidos por jogo. O Brasil marcou 16 contra o Kentucky, enquanto Thomas ficou limitado a 10.
O estado do Mississippi tem média de 77,8 pontos por jogo e desiste de 78,2.
Os Bulldogs perderam seis dos últimos sete jogos e permitiram 80 ou mais pontos em cinco desses jogos. Isso terá que mudar se a equipe quiser entrar na disputa por uma vaga no torneio da NCAA.
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