As lutas de boxe podem ter tendência a acontecer rapidamente quando o dinheiro, a programação e as agendas prevalecentes têm precedência.
Se o equivalente a dizer a todos para segurarem seus cavalos até a noite de sábado é o caso do invicto campeão das duas divisões Jesse “Bam” Rodriguez, seu treinador e empresário Robert Garcia está dizendo que o plano ideal é não ir direto para uma luta contra o indiscutível campeão júnior dos penas Naoya Inoue.
Garcia disse ao BoxingScene nesta semana de luta que ele é mais adequado para enfrentar o atual campeão super mosca de três cinturões Rodriguez, 23-0 (16 KOs) do que o campeão peso galo WBA Antonio Vargas, 19-1-1 (11 KOs) no sábado, e está procurando outra pessoa para lutar contra outro campeão peso galo, como Christian Bantamweight, em outubro.
“Simplesmente não é o que vejo em ‘Bam’. Acho que posso tomar uma decisão melhor depois da noite de sábado”, disse Garcia ao BoxingScene após a entrevista coletiva Rodriguez-Vargas na Desert Diamond Arena na quinta-feira.
“Já não consigo pensar em 122 libras contra Anu quando ainda nem tentamos 118 libras. Os caras são grandes. Vargas está com 118 libras em sua carreira. Ele é um campeão mundial. Três libras podem fazer uma grande diferença. Já não consigo olhar para 122 quando ainda não fizemos 118.”
O promotor de Rodriguez, Eddie Hearn, falou recentemente do interesse em realizar uma superluta no Japão entre Rodriguez, de San Antonio, Texas, e o campeão japonês de quatro divisões, Inoue, por 33-0 (27KOs).
Garcia disse que conversou com Hearn na quinta-feira para expressar sua opinião sobre o assunto.
“Obviamente, veremos e ouviremos o que acontece no sábado”, disse Hearn ao BoxingScene na quinta-feira. “Quando (Rodriguez) vencer no sábado, (financiador do boxe da Arábia Saudita) Turki (Alalshikh) e Netflix e todo mundo dirão: ‘Queremos fazer a próxima luta’, e então provavelmente diremos: ‘Queremos ter outra.’
“Pode não caber nos planos deles fazer isso de forma promocional, e então temos que tomar uma decisão e perguntar: ‘Qual é o dinheiro?’ E então temos que voltar para Robert e dizer: ‘Isso é o que eles querem fazer.’
“Há muito tempo para digerir os resultados de sábado”, disse Hearn, “mas o fato é que, se esperarmos muito, eles podem perder a chance para Inu”.
“Ele é uma grande ameaça para quem luta, mas teremos que ver como ele estará no sábado.”
Horn preferiu a vitória de Rodriguez por transe.
“Ele precisa ir lá e dominar fisicamente contra um cara maior em uma nova categoria de peso para fazer as pessoas pensarem: ‘OK, ele pode ir de novo e fazer isso contra alguém maior, como Naoya Ino.’
Rodriguez, 26, respondeu com sua maneira tipicamente moderada e humilde quando questionado se queria ganhar o Invoo ou outro título dos galos se derrotasse Vargas, da Flórida.
“O que quer que minha equipe decida, eu farei”, disse ele, ecoando a resposta mais conservadora de Garcia à superluta. “Alguns podem pensar que (Vargas) não é ninguém, mas treinei muito para essa luta, pode ser uma das minhas lutas mais difíceis.
Hearn disse que a luta de sábado transmitida pelo DAZN pode atrair um público recorde de boxe de 12 mil pessoas, mostrando interesse no lutador peso-galo americano depois que a vitória de Inoue em maio sobre o compatriota Junto Nakatani atraiu 55 mil pessoas ao Tokyo Dome.
“Ser um lutador peso leve nos EUA é um trabalho difícil de fazer”, disse Rodriguez. “Significa muito para mim ser campeão das categorias de peso menores, voltar ao Arizona com um comparecimento maior do que minha (última) luta aqui mostra que minha base de fãs está crescendo, e eu agradeço muito meus fãs.
O aumento da atenção aumentará a pressão sobre Garcia para deixar seu lutador ir diretamente para Inoue caso uma vitória convincente seja alcançada.
Garcia disse que recebe diariamente mensagens de texto de Al-Sheikh, que muitas vezes manifesta interesse em patrocinar outra luta de Inoue, desta vez contra Rodriguez.
“Se ‘Bam’ parece realmente forte, sensacional e me diz: ‘Robert, olha, cara, isso é o melhor que já senti…’, então Eddie e eu podemos sentar, conversar e fazer alguma coisa”, disse Garcia.
Na época, porém, Garcia disse que outra luta pelo título peso galo para Rodriguez, talvez no próximo card “México vs. o Mundo” do Al-Sheikh, em 12 de setembro – Medina é do México – deixaria seu lutador pronto para Invo.
“Acho que teremos um ótimo desempenho, mas também temos que ver como ele se sente”, disse Garcia. Até então, não posso falar prematuramente. “Acho que precisamos de outro. Medina é o melhor teste porque é o mais forte e poderoso da categoria.”
Dito isso, Garcia não pode descartar o prazo não escrito para ir atrás de Ino, considerando que o campeão das quatro divisões pode ficar tentado a escapar de Rodriguez subindo para o peso pena, onde reinam os campeões Rafael Espinoza, Brandon Figueroa, Angelo Love e Bruce Carrington.
Garcia disse acreditar que Rodriguez é o melhor lutador de todos os campeões dos penas.
“Dê uma olhada em 126”, disse Garcia. “Não há ninguém em 126 anos que seria um confronto melhor contra ‘Bam’.
Com isso, Garcia avaliou mais uma vez as possibilidades.
“Se chegarmos a um ponto em que ‘Bam’ (122 libras) se sinta confortável, e se a Turquia chegar e disser: ‘Vamos fazer isso’, então sentaremos e conversaremos”, disse Garcia. “Seria ótimo ter essa conversa.”
