A perda do título do ex-campeão dos médios do UFC Drax du Plessis para Khamzat Chamaev foi tão unilateral que foi embaraçoso. O grande sul-africano, que havia conquistado o título dos 185 libras, ficou completamente impressionado com o jogo de luta livre de Chimayo. Toda a potência, tanques de gasolina e pressão não contam se você estiver preso no tatame, e foi a luta de du Plessis por cinco rounds longos e frustrantes.
Isso fez com que, após perder o cinturão, ele tivesse apenas uma opção. Para voltar à academia e corrigir suas deficiências. E em sua luta de retorno contra Kamaru Usman em Oklahoma City, ele parecia ter feito exatamente isso. Ele chama sua última iteração de “Stillknocks 2.0” e, com base em seu desempenho na noite de sábado no Paycom Center, ele parece pronto para retornar ao topo da divisão dos médios.
Du Plessis mostrou melhor defesa de quedas contra Usman, permitindo-lhe impor sua marca registrada de abordagem de luta em “The Nigerian Nightmare” enquanto abalou o ex-campeão indiscutível dos meio-médios em várias ocasiões a caminho de uma vitória esmagadora por decisão.
Foi um dos melhores shows que vimos de Du Plessis. Octógonoe provou que está pronto para outra chance pelo ouro no campeonato. Para deixar as coisas ainda mais atraentes para os sul-africanos, Du Plessis não enfrentará Chamayo pelo cinturão. Em vez disso, ele enfrentará o atual campeão Shawn Strickland, homem que já derrotou duas vezes em lutas pelo título mundial.
O único problema potencial é a presença do candidato francês Nasordin Amavov, que está na frente da fila dos médios e merece a chance pelo ouro no campeonato. Se Strickland estiver pronto para ir, marcar essa luta provavelmente faz mais sentido para a divisão, mas em termos de pura bilheteria, uma terceira luta entre Strickland e Du Plessis tem mais peso.
Sempre há a opção de Du Plessis e Amaev disputando a honra de enfrentar Strickland na próxima vez. Dos três confrontos possíveis no jogo, o eliminador de título pode ser a melhor luta de todas.
O UFC tem um novo irmão Diaz nas mãos.
Quando as maiores estrelas do esporte começam a sair do esporte, muitas vezes há um debate sobre de onde virão os próximos heróis do UFC. Mas o mundo dos esportes sempre parece encontrar uma maneira de criar novas estrelas, e há uma chance de vermos uma delas no sábado à noite.
O peso pena Tommy McMillan estava competindo apenas em sua segunda luta no UFC, mas tudo sobre seu desempenho no UFC Oklahoma City sugeria que um dia ele poderia se tornar um dos maiores lutadores favoritos dos fãs do UFC.
Com seu estilo despreocupado e estilo de luta agressivo evocando memórias dos irmãos Diaz em seu auge, McMillan enfrentou o talentoso, mas recluso, Alberto Montes no Paycom Center na noite de sábado.
Foi um desempenho real de McMillan, que carrega um ar de estrela semelhante ao de um certo Sean O’Malley, a quem ele treina no Arizona. Mas enquanto “The Suga Show” tende a golpes chamativos e espetaculares, “Tommy Gun” é só violência. Seus golpes ininterruptos contra Montes fizeram com que ele quebrasse o recorde de todos os tempos dos penas de golpes mais significativos em uma luta de três rounds. Isso também lhe rendeu um ótimo bônus de seis dígitos no final da noite. Para completar, ele fez uma promoção pós-batalha da qual um Superstar da WWE ficaria orgulhoso.
Numa época em que os lutadores aparentemente precisam se divertir tanto quanto vencem, McMillan parece preparado para a mais nova era do UFC. E se ele conseguir ganhar mais do que perder, poderá em breve se tornar uma das maiores estrelas em ascensão do esporte.
