Elina Rybakina, terceira colocada, sacou 15 aces e salvou 8 de 10 break points ao derrotar Jessica Pegula, quinta colocada, por 2-6, 6-3, 6-4 na quarta-feira para chegar às semifinais do Miami Open em Miami Gardens, Flórida.
Rybakina superou um início instável para vencer Pegula pela quinta vez em sete meses, inclusive nas semifinais do Aberto da Austrália, a caminho da conquista do título em Melbourne.
Rybakina, do Cazaquistão, enfrentará Aryna Sabalenka, cabeça-de-chave, ou Haley Baptiste, não-campeã, nas semifinais de quinta-feira. Essas mulheres foram encontradas na noite de quarta-feira.
O confronto com Sabalenka será uma revanche da final do Aberto da Austrália.
Pegula saiu furioso dos portões para vencer os primeiros quatro jogos e acabou vencendo o primeiro set diante de Rybakina em duas horas e 15 minutos.
“Jessica é sempre muito difícil de jogar”, disse Rybakina. “Ele começou a jogar bem e eu fui rápido e frustrado, mas estou feliz por ter conseguido me recuperar no segundo set e dar a volta por cima”.
Rybakina sacou sete aces no segundo set e salvou todos os quatro break points para empatar a partida. Ele somou cinco aces em todo o terceiro set para encerrar a partida.
Para Pegula, que está 0-3 contra Rybakina este ano, foi mais uma partida decepcionante.
“Estou me expondo”, disse Pegula. “Estou me dando oportunidades e mais oportunidades, acho que elevei meu jogo, me tornei um jogador melhor, estou definitivamente desafiando-os… Isso é tudo que posso pedir a mim mesmo e espero que algumas vitórias venham.”
A quarta cabeça-de-chave Coco Goff enfrentará a 13ª cabeça-de-chave Karolina Mochova, da República Tcheca, na outra semifinal.
–Mídia em nível de campo
