Elia marcou apenas dois gols e Chris Wood deu duas assistências para ajudar a Nova Zelândia, 85ª colocada pela FIFA, a empatar em 2 a 2 com o Irã, 20º colocado, em Inglewood, Califórnia, na noite de segunda-feira, na abertura do Grupo G das duas equipes.
Max Crocombe fez duas defesas para os Kiwis, que abriram vantagem por 2 a 1 no início do segundo tempo, mas não conseguiram segurar o que teria sido sua primeira vitória em uma Copa do Mundo na história do país.
Ramin Rezaian marcou um gol e deu uma assistência e Mohammad Mohabi fez o empate para o Irã. Alireza Beran Wind terminou com seis defesas.
Mohibi empatou aos 64 minutos com uma bela cabeçada no meio da área que passou ao segundo poste após cruzamento longo de Rezaian.
Just, que marcou sete gols pelo Motherwell, time da Premiership escocesa na temporada passada, combinou com Wood para dar à Nova Zelândia uma vantagem de 1 a 0 aos sete minutos. Apenas chutou com o pé direito do meio da área, passando por cima do braço estendido de Beran Wind, marcando seu primeiro gol na Copa do Mundo.
O Irã empatou quase 16 minutos depois, quando o atacante Mehdi Treimi disparou um chute de pé direito de fora da área, que passou ao lado do poste direito.
Rezaian empatou a partida aos 32 minutos. O zagueiro neozelandês Michael Boxall, que joga pelo Minnesota United na Major League Soccer, desviou a bola de Shehryar Maughanlow para um cruzamento de Rezaian na borda direita da área de 6 jardas, onde chutou para longe de Crocombe.
O Irã teve a chance de assumir a liderança pouco antes do intervalo, mas o gol de Ali Nemati na cobrança de falta de Rezaine foi anulado nos acréscimos, pois Nemati estava impedido.
A Nova Zelândia foi para frente e para trás depois de outra troca de ideias com Wood apenas aos 54 minutos, desta vez disparando um chute de pé direito do lado direito da área, ultrapassando Berenwand, marcando o 11º gol internacional de sua carreira.
–Mídia em nível de campo
