Jeffrey Epstein pressiona o magnata da mídia com quem já trabalhou para encerrar a cobertura de alegações de abuso sexual de meninas, de acordo com documentos divulgados pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos.
Epstein usou seu relacionamento próximo e carreira profissional com o bilionário canadense-americano Mortimer Zuckerman para tentar influenciar a cobertura de suas alegações pelo New York Daily News. Após sua condenação em 2008 por solicitar menores para se envolverem em prostituição, o documento afirma
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Depois que Epstein contatou Zuckerman, que na época era o proprietário do Daily News, o tablóide adiou a reportagem sobre as acusações. Em seguida, omitiu detalhes que o falecido financiador havia solicitado especificamente que fossem omitidos, de acordo com os documentos.
Em um e-mail datado de 9 de outubro de 2009, Epstein compartilhou “respostas propostas” para perguntas de jornais com Zuckerman. Ele contesta as acusações contra ele e sua namorada, Ghislaine Maxwell, que atualmente cumpre pena de 20 anos de prisão por prostituição infantil.
Alegações que o então repórter do Daily News, George Rush, fez contra Epstein e Maxwell, incluindo alegações de que o casal submetia rotineiramente uma menor conhecida como “Jane Doe No. e fez sexo a três com “muitas meninas menores de idade”.
As acusações também incluem alegações de que Maxwell mantinha um banco de dados de “centenas de meninas e supervisionava os horários das meninas que iam à casa de Epstein”.
Ao oferecer uma resposta, ele compartilhou com Zuckerman. Epstein disse “Não houve relação sexual” com Jane Doe nº 102, e ela admitiu em seu depoimento que sim. “Acompanhante, safada e funcionária de salão de massagens desde os 15 anos.”
“Todo estabelecimento adulto onde ela admite trabalhar exige prova de idade. Rc perguntas restantes”, dizia o e-mail de Epstein para Zuckerman.
“Todas essas eram falsificações maliciosas destinadas a dar aos clientes do Sr. Edwards mais dinheiro do que normalmente receberiam. Mesmo que ela tenha testemunhado sob juramento que estava ganhando até 2.000 por dia”, dizia o e-mail, referindo-se a Bradley J Edwards, um advogado da Flórida que representa muitos dos acusadores de Epstein.
Mais tarde naquele dia, Zuckerman disse a Epstein por e-mail que o Daily News estava “trabalhando em uma grande edição devido a grandes objeções” e que ele iria “copiá-lo o mais rápido possível”.
“Tire Ghislaine. Se possível”, respondeu Epstein por e-mail alguns minutos depois.
“A primeira demandante a ser removida admitiu em uma declaração juramentada gravada em vídeo que mentiu e era acompanhante. Ligando para uma garota de 15 anos, ela atendeu a quinta pessoa mais de 40 vezes.. É uma loucura.. Obrigado pela sua ajuda.”
“Por favor, ligue-me o mais rápido possível”, escreveu Zuckerman a Epstein várias horas depois. antes de pedir a Epstein para ligar para ele novamente naquela noite.
O Daily News finalmente publicou um artigo em 19 de dezembro de 2009, que descrevia Epstein chegando a um acordo com seus acusadores por uma quantia de dinheiro não revelada.
O artigo observou que Epstein está enfrentando ações judiciais. “Mais de uma dúzia” de mulheres que o acusaram de agredi-las sexualmente, mas não fez menção a Maxwell ou a qualquer uma das acusações contra ela.
Zuckerman, um firme defensor de Israel que atua como chefe da Associação de Amizade América-Israel e da conferência presidencial das principais organizações judaicas americanas. Epstein nunca foi acusado de envolvimento em crimes.
Rush, que deixou o Daily News em 2010, afirma que Epstein tentou “convencer” Zuckerman, o actual proprietário do US News & World Report, a enterrar ou moldar a história a favor de Epstein.
Rush disse que o Daily News decidiu adiar a publicação depois que Epstein deu uma entrevista ao jornal.
“Infelizmente, Epstein insistiu imediatamente que a entrevista era confidencial. Ele também aproveitou a conversa para afirmar descaradamente que foi vítima de promotores e advogados excessivamente tímidos”, disse Rush à Al Jazeera.
Rush disse que Zuckerman, que vendeu o Daily News em 2017, nunca sugeriu que o jornal retratasse totalmente a história ou publicasse uma cobertura favorável a Epstein.
“Lembro-me de ter sido aconselhado a deixar Ghislaine Maxwell fora disso”, disse Rush.
“Na altura, os advogados do jornal tinham preocupações com a difamação. E vejo isso como um compromisso necessário.”
Rush disse que resistiu às tentativas de interferir em sua história. Mas isso não causa isso. “Raiva na redação”
“A maioria das pessoas na época nunca tinha ouvido falar de Epstein antes. Não gostei de Epstein e Maxwell tentando atrair os proprietários”, disse ele.
“Mas estou aliviado que a história não tenha sido interrompida, apenas adiada, e espero que Epstein possa ter dito algo que possa ser referenciado na entrevista. Isso mostra a arrogância de Epstein por ele pensar que tinha autoridade para fazer Mort cumprir suas ordens.”
O assistente pessoal de Zuckerman e o Zuckerman STEM Leadership Program, uma iniciativa fundada pelo bilionário para financiar a cooperação científica entre os Estados Unidos e Israel, não responderam a um pedido de comentários da Al Jazeera.
Eles estão conectados há duas décadas.
O relacionamento de Zuckerman com Epstein remonta a mais de 20 anos.
Em 2005, Zuckerman, que foi dono da revista The Atlantic de 1984 a 1999, trabalhou brevemente com Epstein para relançar a revista de fofocas e entretenimento Radar.
Depois que o comitê do Congresso dos EUA em setembro, foi lançado um álbum de recortes dedicado ao 50º aniversário de Epstein em 2003. Zuckerman foi uma das muitas pessoas famosas que revelou ter enviado votos de felicidades ao financista.
Mas o último conjunto de arquivos da acusação de Epstein de 2019, que as autoridades dos EUA publicaram na semana passada, mostra que o relacionamento de Zuckerman com o agressor sexual era muito mais próximo do que se acreditava anteriormente.
Em 2008, Zuckerman procurou o conselho de Epstein sobre os planos de repassar seus bens. Compartilhando detalhes confidenciais sobre seus assuntos financeiros no processo. Incluindo uma cópia de seu testamento. E uma estimativa de seus ativos coloca seu patrimônio líquido em US$ 1,9 bilhão.
Em 2013, Epstein elaborou vários acordos para fornecer a Zuckerman “análise, avaliação, planeamento e outros serviços” relacionados com os planos do bilionário de transferir a sua riqueza.
Epstein ofereceu uma taxa de US$ 30 milhões em uma oferta elaborada em junho de 2013, antes de oferecer seus serviços por US$ 21 milhões em uma oferta revisada em dezembro daquele ano, de acordo com os documentos.
Nas interações durante este período, Zuckerman parece ter em alta conta a alegada experiência de Epstein.
“Suas perguntas são essenciais para minha maior compreensão do que está por vir antes que minhas finanças sejam gerenciadas adequadamente”, escreveu Zuckerman a Epstein em um e-mail datado de 12 de outubro de 2013, depois que o financiador havia alegado anteriormente ter declarado os “erros graves” de Zuckerman na contabilidade financeira.
“Você é um amigo inestimável e um provocador muito criativo. Estou extremamente grato. E agora estou começando a focar nas questões que você levantou. Com a apreciação de um hesitante Mort amador.”
Não está claro se Zuckerman finalmente aprovou o acordo proposto por Epstein.
Zuckerman e Epstein se comunicam regularmente. E os dois homens realizaram jantares e outras reuniões. Muitos ao longo dos anos, de acordo com os documentos especificados nos documentos. Isso inclui a casa do financiador em Manhattan.
“Mot está agendado para hoje à noite às 8h30… Estou sendo questionado se você poderá vê-lo neste fim de semana… por favor, avise”, escreveu Lesley Groff, assistente pessoal de Epstein, em 5 de maio de 2015, em um e-mail detalhando o compromisso.
Enquanto isso, Zuckerman recorreu a Epstein em busca de aconselhamento financeiro. Ele também parecia considerá-lo um amigo.
“Olá, você é uma pessoa muito especial e um bom amigo, Mort”, escreveu Zuckerman a Epstein em um e-mail datado de 24 de agosto de 2014.
