Não demorará muito para Clarke colocar os pés de volta no chão depois do susto alegre da qualificação para a Copa do Mundo – ele acredita que já saiu do chão em primeiro lugar.
Embora a campanha tenha sido um sucesso retumbante, ele não ficaria cego para as coisas que não estavam certas.
Num universo paralelo, se a Dinamarca tivesse conseguido marcar mais um gol contra a Bielorrússia na penúltima rodada de jogos – marcou 34 tentativas – a Escócia estaria nos play-offs esta semana, em vez de em um amistoso pré-Copa do Mundo.
O jogo da Dinamarca em Hampden foi um belo crescendo, mas será que foi uma exceção? Nos últimos três jogos na fase de qualificação, a Escócia sofreu seis golos, muito longe do primeiro dia sem sofrer golos, em Copenhaga.
A Bielorrússia recebeu uma resposta fulminante do balneário ao vencer por 2-1 em casa no penúltimo jogo.
“Não parecia uma vitória naquela noite”, disse Andy Robertson. McKenna disse que os jogadores se decepcionaram. Chey Adams sentiu que os fãs estavam certos em vaiar no final.
John McGinn disse que, no intervalo, Clarke estava mais zangado que já o tinha visto. “Realmente, a minha equipa ficou muito desiludida”, disse o treinador principal. McGinn mais tarde chamou a performance de “um trabalho”.
A Bielorrússia fez 22 remates contra 12 dos anfitriões em Hampden.
No jogo seguinte, a Escócia perdeu por 3-0 para a Grécia e, felizmente, não perdeu por quatro ou cinco. Craig Gordon fez sete defesas. Os gregos marcaram 18 tentativas e marcaram duas vezes antes dos escoceses se recuperarem.
Mesmo no jogo dinamarquês, apesar de toda a sua glória, eles dominaram grandes peças. Os dinamarqueses marcaram 10 tentativas da Escócia. 33 a 18 ataques. Dois em nove escanteios, Clarke fez 14 na área, em comparação com os 40 toques da Escócia na área.
Eles também marcaram dois gols contra quatro da Escócia e o caminho claro da Escócia para a Copa do Mundo nos play-offs. Para a maioria das pessoas, esses são os únicos fatos que importam.
Porém, no nível de elite, Clark e seus treinadores analisarão tudo, bom e ruim.
Não chove no desfile dizer que a Escócia carregou Lady Luck em momentos-chave do caminho e que precisa melhorar em tudo o que faz, principalmente na defesa.
