Essa fábrica fechou acordo com Amazon e Whole Foods

A fábrica começou com famílias, mas o cofundador e CEO Matt Rogers diz que a startup de resíduos alimentares há muito aspira a expandir-se para clientes comerciais.

“Isso faz parte da nossa estratégia desde a rodada da Série A”, disse Rogers ao TechCrunch.

Agora, com o acordo oficial fechado com a Amazon e a Whole Foods, o plano da empresa de lucrar com o tratamento do desperdício de alimentos estrangeiros é um pouco mais público.

Whole Foods desenvolverá uma versão comercial O moinhoUma lixeira para resíduos de alimentos em cada um de seus supermercados a partir de 2027. As lixeiras irão triturar e desidratar os resíduos da categoria de produtos hortifrutigranjeiros, reduzindo os caros encargos territoriais, ao mesmo tempo que fornecem alimentos para os produtores de ovos da empresa. Ambos cortam a cabeça e diminuem a pegada.

Ao mesmo tempo, os Mill Harvesters coletarão dados para ajudar a Whole Foods a entender o que está sendo estragado e por quê, ajudando os comerciantes a controlar ainda mais os custos. “O objetivo não é apenas tornar as suas operações menos dispendiosas, mas também descer o rio para que consumam menos alimentos”, disse Rogers.

A empresa começou a vender resíduos alimentares a famílias binárias há alguns anos. Como se pode esperar da equipe que criou o Nest Thermostat, os dispositivos são bem projetados e – para seguir o clichê do Vale do Silício – podem ser divertidos de usar. Meus filhos se divertiram enquanto testavam a primeira e a segunda gerações.

“O start-up foi muito intencional com os consumidores porque você constrói pontos de prova, constrói dados, constrói marca, constrói confiança”, disse Rogers. Muitos membros de toda a equipe de Alimentos já conheciam Mill quando as duas empresas começaram a conversar.

“É realmente uma espécie de estratégia de vendas corporativa”, continuou Rogers. “Temos conversas com líderes seniores de vários de nossos melhores clientes e, se eles não têm uma fábrica em casa, dizemos: ‘Ei, experimente uma fábrica em casa, veja o que sua família pensa.’ É uma maneira infalível de deixar as pessoas entusiasmadas.”

A startup começou a conversar com a Whole Foods há cerca de um ano, disse Rogers. Nos meses seguintes, Mill apresentou uma versão para o consumidor em algumas redes de supermercados.

A fábrica também desenvolveu uma IA que utiliza sensores para determinar se o alimento que entra na lixeira ainda está na prateleira. Pequenos “choques” – o termo da indústria para designar vendas perdidas devido a desperdício ou roubo – podem dar aos comerciantes uma vantagem no mercado.

O desenvolvimento de modelos em linguagem ampla tem sido fundamental, disse Rogers. Quando ele e o cofundador da Mill, Harry Tannenbaum, estavam na Nest, dezenas de engenheiros e o “orçamento do Google” levaram mais de um ano para fazer com que as câmeras Nest reconhecessem pessoas e arquivos. Com os novos LLMs, Mill precisa apenas de alguns engenheiros e de muito menos tempo para entregar resultados mais elevados, de acordo com Rogers, que disse que “a IA é extremamente capaz”.

O uso da IA ​​permitiu à Mill entregar uma versão comercial com mais rapidez, diversificando sua base de clientes e fonte de receita.

“Se você tem um canal único e um negócio de cliente único, você é frágil”, disse Rogers. “Ele cresceu na era do iPod”, disse ele. “Na época, a Apple era um negócio de uma perna só. O iPod representava cerca de 70% da receita da empresa. Foi por isso que fizemos o iPhone. Steve (Jobs) realmente nos empurrou para o iPhone porque estava preocupado que pessoas como a Motorola – que trabalhavam com smartphones na época – começassem a almoçar no negócio do iPod e isso nos esmagasse. Precisamos construir outra perna da cadeira.”

E parece que o moinho não termina com a adição de pernas ao banco figurativo. Rogers disse que estaria interessado em ambos os assuntos municipais.

“Continuamos a colocar mais pernas no banco e agregar mais diversidade ao negócio”, disse ele.