Tanto Oklahoma State quanto Utah tiveram uma semana inteira para considerar o que precisam melhorar para salvar suas temporadas.
A resposta, em ambos os casos, deveria vir na defesa.
Duas das defesas de pontuação mais vulneráveis na Big 12 Conference tentarão tapar suas lacunas quando os Cowboys visitarem os Utes na noite de sábado em Salt Lake City.
Utah (9-11, 1-6 Big 12) é o penúltimo na classificação da conferência e o último na defesa de pontuação com 81,5 pontos permitidos por jogo. Oklahoma State (14-6, 2-5) é o penúltimo na categoria de pontuação permitida com 80,4 ppg.
Os Utes foram mandados embora pelo número 13 da BYU, já que seus rivais venceram por 91-78 no último sábado para fechar a série da temporada. O calouro estrela AJ DiBenista perdeu 43 pontos em Utah, indo 15 de 24 no geral e 4 de 5 no arco.
Foi a terceira vez que Utah permitiu que um time marcasse pelo menos 90 pontos nesta temporada, igualando os 13 melhores arremessos de 3 pontos da temporada em 21 tentativas.
“Acertamos 60 por cento em 3 e ainda nos sentimos muito bem”, disse o técnico do Utah, Alex Jensen. “A questão é que, como indivíduo de um grupo, você tem que se orgulhar de proteger seu cara. Independentemente do esquema em que estejamos, você tem que se orgulhar da defesa.”
Os Cowboys também enfrentaram um adversário de primeira linha em seu último jogo. O número 9 do estado de Iowa atropelou o estado de Oklahoma no fim de semana passado em Stillwater para assumir uma vantagem de 51-21 no intervalo. Os Cowboys conseguiram uma margem final mais respeitável de 84-71, marcando sua quarta derrota em cinco jogos.
“A equipe mostrou no segundo tempo o que podemos ser”, disse o técnico do Oklahoma State, Steve Lutz. “Mas é um jogo de 40 minutos. Você tem que ser capaz de fazer isso desde o pontapé inicial.
“… Se você consegue fazer isso com o time número 9 do país, por que não consegue fazer isso de forma consistente?”
O artilheiro do estado de Oklahoma, Anthony Roy (17 ppg), foi empatado com sete pontos pelo estado de Iowa em 2 de 10 arremessos. Kanye Cleary e Jaylen Curry marcaram 19 pontos cada.
Pelo Utah, Keanu Davis marcou 23 pontos e Terrence Brown fez 22 na derrota para a BYU. Brown ocupa o terceiro lugar entre os 12 grandes com pontuação de 22,2 pontos por jogo. Davis teve média de 12,4 pontos e 8,9 rebotes, este último em quinto lugar entre os 12 grandes jogadores.
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