Alexander Volkanovsky nunca recuou diante da pressão. Aos 37 anos, o campeão peso pena do UFC, que se prepara para defender o título contra Diego Lopez no UFC 325, no sábado, 31 de janeiro, na Kodos Bank Arena, em Sydney, está plenamente consciente de que os críticos estão apontando sua idade como uma fraqueza potencial. Mas em vez de minar a narrativa, Volkanovski se inclina para ela com a confiança de um lutador que sabe exatamente do que é capaz.
“Estou velho.”
“Estou feliz em falar sobre isso. Muitas pessoas pensam: ‘Por que ele continua falando sobre isso aos 37 anos?’ Quero enfatizar novamente que estou velho.
Revanche Volkanovski (27-4) e Lopez (27-7) tiveram seu primeiro encontro no UFC 314 em abril de 2025, onde Volkanovski recuperou o título dos penas com vitória por decisão unânime (48-47, 49-46, 49-46). A vitória fez dele o lutador mais velho da história do UFC a conquistar o campeonato até 145 libras aos 36 anos e 195 dias, depois de derrotas consecutivas por nocaute para Islam Makhachev e Ilya Topuria que deixaram muitos se perguntando se seu tempo no topo havia acabado.
Alexander Volkanovsky falou com a família
Para Volkanovsky, o peso da manutenção da elite O desempenho enquanto equilibra a vida fora da jaula é algo que ele usa como uma medalha de honra, não como um fardo. O campeão australiano é pai de quatro filhas, Ariana, Airlie, Rain e a recém-nascida Rhea Rhea, que nasceu em setembro de 2025. Seu compromisso com sua família é profundo e ele fala sobre como administra as demandas concorrentes do campo de treinamento e da paternidade.
“Todos na academia saberão que estou construindo de forma diferente apenas observando o treino. Mas sou capaz de fazer o que faço na academia e ainda ser o cara que sou em casa como pai, com a mídia e todas as outras coisas – conteúdo, tudo – pode ser bastante ocupado.” Volkonovsky explicou.
Casado com sua namorada do ensino médio, Emma, desde 2012, Volkanowski sempre deixou claro que a família é a força motriz por trás de tudo o que ele faz. Octógono. Ele disse repetidamente que sua motivação não é apenas legado ou fama, é sustentar as pessoas que ama e estar ao lado de suas filhas, apesar das demandas brutais dos campos de treinamento e da preparação para a batalha.
A abordagem de Volcanowski ao treinamento nesta fase de sua carreira é calculada e precisa. Trabalhando no Freestyle Fighting Gym em Wollongong com o técnico Joe Lopez, o campeão enfatiza a preparação inteligente que equilibra intensidade com recuperação. A nutrição de seu campo de luta é gerenciada pelo nutricionista Jordan Sullivan, que estrutura cuidadosamente sua dieta para garantir que ele possa perder peso e ao mesmo tempo ter um desempenho de alto nível durante sessões de treinamento cansativas. Os atletas comem refeições nutritivas preparadas de acordo com especificações precisas, até a grama, enquanto um dia típico inclui várias sessões de treinamento que abrangem força, cardio, sparring de MMA e tarefas de recuperação.
Apesar de estar nove meses afastado da primeira luta, Volkanovski acredita que Loup virá com o mesmo estilo agressivo que aconteceu em Miami. O campeão superou o brasileiro por 158 a 63 em golpes decisivos no confronto de abertura, embora Lopes tenha conseguido nocautear Volkanovski no segundo round. O knockdown serviu para lembrar que aos 37 anos a margem de erro é mínima.
UFC 325
UFC 325 apresenta a primeira luta de Vulcanoski pelo título Desde a última vez, Sydney lutou na Austrália, no UFC 284, em Perth, em fevereiro de 2023, onde ficou aquém na disputa pelo ouro dos leves contra Makhachoff. Lutar em seu estado natal, a apenas 90 minutos de sua cidade natal, Wollongong, acrescenta peso emocional à ocasião. O campeão esperou oito anos para defender o título diante de sua família e amigos em Sydney, tendo lutado pela última vez em 2017, contra Shane Young.
Se Volkanovski defender com sucesso o título no sábado, ele empatará o recorde de José Aldo com oito vitórias em lutas pelo título dos penas do UFC. Atualmente, ele tem cinco defesas de título bem-sucedidas desde sua primeira passagem e já é o campeão peso pena mais velho da história do UFC. Em vez de pensar em se aposentar, Volkanovski deixou claro que quer lutar três vezes em 2026, almejando uma luta no meio do ano e outra no final do ano.
O veterano campeão também manifestou interesse em enfrentar adversários invictos como Moussar Elio ou Leron Murphy, e até apresentou a ideia de receber um adversário peso leve. Arman Tsarukian caiu no peso pena. Um lutador considerado como tendo perdido seu apogeu no passado, as ambições de Volkanovski estão mais acirradas do que nunca.
No UFC 325, o foco estará em saber se a idade é realmente apenas um número ou se a natureza inumerável do MMA finalmente alcançará um dos campeões de maior sucesso da categoria. Mas se as palavras de Volkanovsky servirem de indicação, ele está pronto para mostrar ao mundo que as habilidades do velho ainda têm muito a oferecer.
