O Dallas Stars tentará quebrar uma seqüência de quatro derrotas consecutivas, o melhor da temporada, quando receber o Montreal Canadiens no domingo.
Os Stars estão 0-2-2 em suas últimas quatro viagens, mais recentemente caindo por 4-3 para o Chicago Blackhawks na quinta-feira. Eles ficaram para trás por 4 a 1 no início do terceiro período, antes de marcar dois gols no final do jogo.
“Definitivamente estamos um pouco desanimados”, disse o técnico do Dallas, Glenn Glotzen.
A derrapagem ocorre após um trecho em que os Stars venceram 12 dos 15 jogos (12-2-1). A equipe acreditava que as férias da NHL os envolveriam novamente e os ajudariam a melhorar seu jogo. Em vez disso, eles têm lutado e seu desempenho no gelo não mostra sinais de melhora nos últimos quatro jogos.
Um dos times mais difíceis da liga, o Dallas permitiu quatro gols em todas as quatro derrotas durante sua queda. Antes da reta atual, ele havia sofrido pelo menos quatro gols em uma partida, apenas seis vezes em 37 jogos.
“Não há mudança fácil, nem jogo fácil nesta liga”, disse o capitão do Stars, Jamie Benn. “Você tem que estar pronto para jogar todas as noites ou será humilhado muito rapidamente.”
Dallas espera que um período de 14 jogos nos próximos 28 dias os ajude a retornar à forma que levou o time ao segundo lugar na classificação geral da NHL. Essas lutas permitiram que o Wild se recuperasse, e Minnesota terminou em segundo lugar na classificação em uma derrota nos pênaltis para o Los Angeles Kings no sábado.
“Nossa equipe fez um ótimo trabalho todas as noites com ritmo e jogo, e de repente fizemos uma pausa e ainda não recuperamos o cavalo”, disse Glotzen. “Não está cansado; estamos descansando. Desceu um pouco e perdeu a vantagem. A liga está em declínio. Pode mudar muito rapidamente. Então você precisa recuperar a vantagem e voltar ao ritmo de jogar todas as noites e jogar um bom hóquei.”
Montreal entra na partida de sábado procurando se recuperar de uma derrota por 2 a 0 contra o St. Louis Blues. Os Canadiens venceram cinco dos últimos sete jogos e somaram pontos em cada uma dessas partidas (5-0-2) antes do revés.
“Achei que a execução foi baixa para começar o jogo”, disse o capitão do Montreal, Nick Suzuki. “Pensei que não fomos capazes de capitalizar as nossas oportunidades ofensivas e essa é uma grande razão pela qual perdemos.”
O jogo de poder dos Canadiens tem sido uma parte fundamental do seu sucesso nesta temporada, classificando-se entre os 10 primeiros no jogo de domingo. No entanto, esta área tem sido uma luta nas últimas duas semanas e meia. Montreal está 4 em 22 desde 16 de dezembro, uma taxa de sucesso de 18,2%, ocupando a 22ª posição na NHL nesse período.
Contra os Blues, ele fez 0 de 4 com apenas seis chutes na vantagem de homem, incluindo 5 de 3 por mais de um minuto e meio no segundo período.
“Achei que tínhamos uma boa aparência, mas não marcamos”, disse Suzuki. “Sim, um pouco decepcionante, mas ainda restava muito tempo de jogo para voltarmos.”
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