Everbloom construiu uma IA para transformar penas de galinha em caxemira

Os suéteres de caxemira estão por toda parte hoje em dia, muitas vezes a preços incrivelmente baixos. O apelo é claro: se você já esfregou dinheiro, sabe que é macio, leve e quente – uma fibra impressionante da qual é difícil abandonar. Infelizmente, esses preços de pechincha geralmente vêm com uma pegadinha.

A caxemira vem do casaco de algumas cabras. Normalmente, uma cabra é tosquiada duas vezes por ano, produzindo apenas 113 a 170 libras (4 a 6 onças) de dinheiro anualmente. Isso não é muita oferta para um mercado em crescimento.

“Os produtores de matérias-primas estão realmente sob muito estresse” Sim Gulati, cofundador e CEO da Everbloomele disse ao TechCrunch. “O que você está vendo agora, especialmente com a chegada dos suéteres de caxemira de US$ 50, é que eles estão sendo cortados com mais frequência. A qualidade da fibra não é boa e o treinamento é inconsistente”.

Em vez de tentar mudar as práticas ou cobrar dos usuários apenas uma grande quantia em dinheiro, Gulati e a equipe da Everbloom tiveram uma ideia diferente. A startup, que arrecadou mais de US$ 8 milhões de investidores como Hoxton Ventures e SOSV, visa criar materiais reciclados que são quase indistinguíveis dos reais.

Para fazer isso, Everbloom criou uma ciência de materiais chamada IA Trança.AI. O modelo pode ser ajustado com diferentes parâmetros para criar fibras com diferentes qualidades. A caxemira é um dos alvos, mas outros materiais são amplamente utilizados na indústria têxtil.

Em sua essência, o processo Everbloom é o mesmo, independentemente do produto final. Para fabricar o seu material, a empresa recolhe agora resíduos de toda a cadeia de abastecimento de fibra, incluindo explorações agrícolas e fábricas de lã e dinheiro, bem como fardos de palha. No futuro, planeja expandir para outros resíduos, penas da indústria avícola. Esses fluxos de resíduos têm uma coisa em comum: todos são feitos de queratina, uma proteína essencial que sustenta o processo de Everbloom.

A equipe então reduz o tamanho dos resíduos e os combina com os compostos da propriedade. A mistura é prensada em uma extrusora de plástico (que molda o material forçando-o através de uma matriz), e as bolas que saem da outra extremidade são alimentadas em máquinas de fiar, que geralmente produzem fibra de poliéster. “Esses equipamentos respondem por 80% do mercado têxtil”, afirmou. “Você deveria ser uma gota no armazenamento.”

Para transformar os resíduos em nova fibra, todas as reações químicas necessárias ocorrem nessas duas máquinas. Everbloom pode criar tecidos que replicam tudo, desde poliéster até caxemira, usando IA para dividir o padrão e como as duas máquinas o processaram.

A startup disse que toda fibra que produz deve ser biodegradável, inclusive o poliéster.

“Todas as peças que usamos são biodegradáveis”, disse Gulati, acrescentando que sua empresa está submetendo os produtos a um teste acelerado para testar a hipótese. E como a Everbloom utiliza um produto residual, o impacto ambiental do produto é menor, disse ele.

Além disso, também deve ser barato. “Queremos que seja mais viável economicamente para marcas e consumidores”, disse Gulati. “Não acredito no prémio de sustentabilidade” – a ideia de que os produtos ecológicos custam mais. “Para que o negócio seja bem-sucedido – tanto na cadeia de abastecimento (e para) o consumidor – é necessário um benefício e um benefício financeiro para todos que tocam no produto.