Fela Kuti se torna o primeiro afro-americano a receber o prêmio Grammy pelo conjunto de sua obra | Notícias musicais

Três décadas após a sua morte, Fela Kuti, o “Pai do Afrobeat”, fez história ao tornar-se o primeiro africano a receber o prémio pelo conjunto da sua obra no Grammy.

Este músico nigeriano falecido em 1997, falecido postumamente, recebeu elogios junto com outros artistas e vários outros na cerimônia em Los Angeles, no sábado. Antes do 68º Grammy Awards anual

para sua família e amigos, alguns dos quais compareceram ao evento. É uma honra que eles esperam que ajude a expandir a música e a ideologia de Fela entre uma nova geração de músicos e amantes da música. Mas é um reconhecimento que eles admitem que chega muito tarde.

“A família está satisfeita com isso e estamos emocionados por ele finalmente ser reconhecido”, disse a filha de Fela, Yeni Kuti, à Al Jazeera antes da cerimônia. “Mas Fela nunca foi indicado ao Grammy em sua vida”, lamentou ela.

Ela disse que o reconhecimento era “mais vale tarde do que nunca”, mas “ainda temos um longo caminho a percorrer” para homenagear músicos e artistas de toda a África.

Lemi Ghariokwu, aclamado artista e designer nigeriano responsável por 26 capas de álbuns icônicos de Fela, diz que esta é a primeira vez que um músico africano recebe esta honra. “Isto apenas mostra que não importa o que nós, como africanos, precisamos de fazer. Precisamos de fazer cinco vezes mais do que isso.”

Ghariokwu disse que sentiu “foi um privilégio” testemunhar o momento de Fela. “É ótimo ter um de nós representando essa categoria, nesse nível, então estou animado e feliz com isso”, disse ele à Al Jazeera.

Mas ele admitiu que também ficou “surpreso” quando ouviu a notícia pela primeira vez.

“Fela era completamente anti-establishment e agora o establishment o reconhece”, disse Ghariokwu.

Qual seria a reação de Fela ao prêmio se ele ainda estivesse vivo? Ghariokwu disse que imagina que seria feliz. “Eu o imagino levantando o punho e dizendo: ‘Veja, eu os peguei. Conquistei a atenção deles!'”

Mas Yeni sentiu que seu pai não ficaria muito intimidado.

“Ele não se importa (com prêmios). Ele nem pensa nisso”, disse ela. “Ele toca música porque ama música. Seu povo – seres humanos e colegas artistas – é o que o faz feliz.”

Yemisi Ransome-Kuti, primo de Fela e chefe da família Kuti, concorda. Ele pode dizer, você sabe, obrigado, mas não, obrigado ou algo assim”, ela ri.

“Ele realmente não se importa com a opinião das pessoas. Ele não é movido pelo que as outras pessoas pensam dele ou de sua música. Ele está mais focado em sua própria compreensão de como deve impactar sua carreira, sua comunidade e seu continente.”

Embora ela acreditasse que este prêmio poderia não significar muito para ele pessoalmente. Mas ela disse à Al Jazeera que ele deveria reconhecer o valor geral do prêmio.

“Ele reconhecerá o facto de que é bom que tais estabelecimentos iniciem o processo de homenagem quando devido em todo o continente”, disse Ransom-Kouti.

“Há tantos grandes filósofos, músicos, historiadores – africanos – que não foram trazidos à tona e não receberam a atenção que merecem. Então acho que ele disse: ‘OK, ótimo, mas o que acontece a seguir?'”

‘A influência de Fela atravessa gerações’

Fela nasceu no estado de Ogun, na Nigéria, em 1938, como Olufela Olusegun Oludotun Ransome-Kuti (mais tarde renomeado como Fela Anikulapo Kuti) filho de um ministro britânico. Pai do diretor da escola e mãe ativista

Em 1958 foi para Londres estudar medicina. Em vez disso, matriculou-se no Trinity College of Music, onde formou uma banda que tocava uma mistura de jazz e música ao vivo.

Depois de retornar à Nigéria na década de 1960, ele criou um som Afrobeat que misturava highlife e música iorubá com jazz americano, funk e soul. Isso lançou as bases para o Afrobeat. É um género posterior que combina ritmos tradicionais africanos com pop contemporâneo.

“A influência de Fela foi transmitida de geração em geração. Inspirou artistas como Beyoncé, Paul McCartney e Thom Yorke e moldou o moderno afrobeat nigeriano.” Referência Está na lista do Grammy dos vencedores do Prêmio de Mérito Especial deste ano.

Mas, além da música, ele também era um “bandido radical (e) político”.

Durante a década de 1970, a música de Fela tornou-se um veículo para criticar ferozmente o regime militar, a corrupção e a injustiça social na Nigéria. Ele declarou que sua comunidade de Lagos era a República Kalakuta, independente do estado. Rejeitou simbolicamente a autoridade da Nigéria e, em 1977, lançou o terrível álbum Zombie, com letras retratando os soldados como zumbis estúpidos e sem livre arbítrio. Posteriormente, as tropas atacaram Kalakuta, atacando brutalmente os aldeões. e causou ferimentos que resultaram na morte da mãe de Fela.

Fela foi preso e assediado com frequência durante sua vida. Tornou-se um símbolo internacional de resistência artística, com a Amnistia Internacional a admitir mais tarde que ele era um prisioneiro de consciência após uma pena de prisão por motivos políticos. Quando ele morreu em 1997, aos 58 anos, devido a uma doença, estima-se que um milhão de pessoas compareceram ao seu funeral em Lagos.

Yeni se junta aos irmãos. Agora ela é a guardiã do trabalho e do legado de seu pai. Ela abriu o hub Afrobeat.

O santuário New Afrika em Ikeja, Lagos, acolhe uma celebração anual em homenagem a Fela chamada “Felabration”.

Ela se lembra de ter crescido com seu grande pai como algo que parecia “normal” como tudo o que ela conhecia, mas “eu estava tão maravilhada com ele”, disse ela, como artista e pensadora.

“Admiro realmente a sua ideologia. O mais importante para mim é a unidade do povo africano… Ele venera e admira o Dr. Kwame Nkrumah (ex-presidente do Gana) que lutou pela unidade africana. E penso sempre comigo: Consegues imaginar África sendo uma só? Até onde podemos ir? Quanto progresso iremos fazer?”

Falando sobre o legado de Fela, o artista Ghariokwu disse que a maioria dos principais músicos de Afrobeats da atualidade foram influenciados e inspirados pela música e moda de Fela.

Mas ele lamentou que a maioria “nunca se sentou com a parte ideológica de Phila – o africanismo – nunca a examinou”.

Para ele, o reconhecimento de Fela no Grammy deveria falar aos jovens artistas: “Se alguém (como Fela) que era completamente antiestablishment pudesse ser lembrado desta forma, talvez eu possa expressar isso também sem ter muito medo”.

Yeni disse que através do trabalho e da filosofia de vida de Fela, ele queria enviar uma mensagem de unidade africana e consciência política aos jovens.

“Talvez com este prêmio os jovens se sintam mais atraídos a falar sobre o assunto”, disse ela. “Espero que eles sejam expostos a mais Fela e queiram falar sobre o progresso de África.”