A SMU provavelmente estará de volta com força total, já que parece quebrar uma seqüência de duas derrotas consecutivas contra a surpreendente Virginia Tech, quando as equipes se enfrentarem em um jogo da Atlantic Coast Conference em Dallas, na quarta-feira.
Os Mustangs (12-4, 1-2 ACC) voltam para casa depois de uma derrota por 82-75 para o então nº. 6 Duque no sábado. Jaden Toombs liderou o SMU com 23 pontos, o melhor da carreira, na derrota, enquanto BJ Edwards fez 20 pontos e Corey Washington e Jaron Pierre Jr. tiveram 11 pontos cada um para os Mustangs, que jogaram sem o artilheiro Boppy Miller (doença).
Toombs, um calouro que estreou como titular depois de perder um treino de pré-temporada e os primeiros sete jogos do ano do SMU, fez o melhor jogo de sua carreira, marcando 15 pontos apenas no primeiro tempo.
Os Mustangs cometeram 21 reviravoltas sem Miller, mas ainda assim lutaram contra Duke. Eles estavam a três pontos faltando 1:15 para o final do jogo antes de sofrer a segunda derrota consecutiva. Mudança para a Carolina do Norte e para o AP Top 25 em 3 de janeiro.
“Nossos jogadores competiram sem o nosso artilheiro e fizeram um trabalho fantástico ao se manter firmes”, disse o técnico do SMU, Andy Enfield. “Foi um jogo de posse de bola, quando tivemos a chance de vencer a dois minutos do fim. Agora vamos voltar para Dallas e tentar ficar saudáveis”.
Miller está programado para retornar à escalação na quarta-feira, mas seus minutos podem ser limitados.
Os Hawkeyes (13-4, 2-2) carregam algum impulso na vitória em casa de sábado por 78-75 sobre o Cal. Amani Hansberry marcou 15 pontos e Jaylen Bedford somou 13, enquanto Virginia Tech quebrava uma seqüência de duas derrotas consecutivas e igualava o total de vitórias da temporada passada.
Christian Gerdick marcou 12 pontos na vitória, Nucleus Odalas e Jaden Schutt marcaram 11 cada e Toby Lawal marcou 10.
“Teremos muitos (jogos difíceis)”, disse o técnico do Virginia Tech, Mike Young. “Eu gostaria que não fosse assim, mas é uma liga muito boa. Bons, bons times, e temos que responder uma e outra vez. Agora vamos para Dallas para enfrentar o SMU e estaremos prontos para competir.”
É a primeira vez que as equipes jogam em Dallas desde o primeiro confronto em 2025, com a vitória do SMU por 81-75 em Blacksburg.
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