Não há dúvida de que Littler está em posição de reinar supremo no mundo dos dardos nos próximos anos.
Mas quem, se é que existe alguém, poderá impedi-lo?
Luke Humphreys é frequentemente visto como um cliente em potencial.
Mas embora o campeão mundial de 2024 tenha a capacidade de se aproximar do nível mostrado por Littler, o adolescente tem estado em boa forma ultimamente, com vitórias convincentes no Grande Prêmio Mundial e nas finais do Grand Slam de Dardos.
Talvez o homem que derrotou Humphreys com tanta eficácia nas quartas de final do Campeonato Mundial, então?
A vitória de Van Veen por 5 a 1 simplesmente não poderia ser esquecida e ele a reforçou com uma vitória surpresa sobre Gary Anderson na semifinal do Clássico.
A passagem da jovem de 23 anos pelo Alexandra Palace, anteriormente invicta no torneio, surge na sequência de um ano marcante.
Van Veen é duas vezes campeão mundial juvenil, tendo perdido para Littler na final de 2023, e conquistou seu primeiro título importante do PDC com a vitória no Campeonato Europeu em outubro.
A confiança adquirida com esse triunfo levou o seu jogo ainda mais longe e ele está agora a uma vitória de se tornar o terceiro holandês a erguer o Troféu Sid Waddell.
Van Veen viu todos os campeões em potencial nas últimas semanas, com média superior a 100 e terminando nervosamente no maior palco.
Está muito longe de suas lutas anteriores contra a dartite – uma condição que impede o jogador de lançar seus dardos.
“Lembro-me de que há três ou quatro anos eu estava lutando contra uma dartite no Metrodome e chorando em uma mesa”, disse Van Veen à Sky Sports depois de derrotar Anderson.
“Olhe para mim agora, quatro anos depois. Tudo valeu a pena. Tudo valeu a pena porque somos incríveis aqui.”
