Como era a vida de Russell antes da Escócia, antes da habilidade ultrajante com as mãos e as botas, antes da visão e execução, da confiança e da personalidade que tiram você da cadeira e, sim, da assunção de riscos que pode fazer você querer se esconder atrás disso quando algo dá errado?
O ataque da Escócia foi em grande parte estéril nas Seis Nações de 2000 a 2015, quando Russell respondeu generosamente. Em 16 temporadas consecutivas, a Escócia nunca alcançou dois dígitos em tentativas marcadas em cinco jogos do campeonato.
Eles têm em média menos de seis tentativas por torneio. Cruzar a linha foi uma tarefa difícil.
Então, Russel. Em seu segundo Seis Nações, a Escócia marcou 11 tentativas, depois 14, depois 11, depois 14. Esse número caiu para sete em 2000 – ano em que Russell e seu técnico, Gregor Townsend, se separaram. No ano seguinte, após a reintegração de Russell, o número de seletivas aumentou para 18. Hoje a média é de cerca de 14,5 por seis países.
Desta vez, eles têm 10 nos três primeiros jogos. Nem tudo depende de Russell. Ele tinha Darcy Graham, van der Merwe e Steyn nas laterais, e Hugh Jones e Sion Teupolotto no meio-campo. Ele tinha Blair Kinghorn como zagueiro e Ben White e George Horn como meio-scrum.
Mas Russell controla tudo e durante quase uma década tem sido o centro das atenções dos treinadores adversários em todos os jogos que disputou. Ele dificultou a vida, mas este é um exemplo do respeito que conquistou.
