Real American Freestyle Wrestling é o mais recente experimento de Eric Bischoff em misturar televisão ao vivo, esportes de combate e produção de shows, e ele tem sido muito aberto sobre a origem do DNA. Com base em seus anos dirigindo o WCW Monday Nitro e mais tarde produzindo para a WWE, Bischoff desenvolveu a RAF como uma liga de luta livre baseada em uma “receita” de TV que os fãs de luta livre e MMA reconheceriam, mesmo que o esporte em si permanecesse improvisado e competitivo.
O Real American Freestyle cresceu rapidamente de um conceito para um produto sólido ao vivo, conquistando um nicho com fãs que desejam resultados reais embalados como um show de uma grande liga.
Bischoff Falar sobre o grande interesse dos fãs de wrestling e MMA, uma crescente presença digital e um conjunto de talentos que inclui destaques experientes do estilo livre e jovens prospectos que procuram uma plataforma entre o ciclo olímpico e o MMA, apontam para a RAF ganhando força como uma experiência que está começando a funcionar.
Eric Bischoff é conhecido como o executivo que iniciou o WCW Monday Nitro WWE Na década de 1990, o Raw ajudou a lançar o ângulo da Nova Ordem Mundial e transformou brevemente a WCW em uma líder do setor. Mais tarde, ele ocupou papéis na tela e nos bastidores da WWE, participando da produção e do trabalho criativo antes de passar para podcasting e projetos de mídia construídos em torno de sua experiência em luta livre na televisão. Ao longo do caminho, ele trabalhou como promotor, produtor e talento, dando-lhe uma perspectiva que abrange operações comerciais, criativas e de eventos ao vivo.
Essa mistura é o que ele traz agora para o American Freestyle original, servindo como o próximo caso de teste para tudo o que aprendeu durante a era Monday Night Wars. Neste protesto A entrevista Ele explica tudo com Tim Wheaton, do Low Kick MMA.
Eric Bischoff: Trazendo WCW Nitro para o tatame
Quando questionado sobre quais aspectos da WCW ele está transferindo para o Real American Freestyle, Bischoff vai direto à estrutura. Ele não fala primeiro sobre as estrelas ou as histórias, mas sobre como o show é montado.
“O mais óbvio é o formato do programa em si. O formato é como uma receita: quais são todos os ingredientes que entram no programa, quando você os adiciona, por quanto tempo você mexe, por quanto tempo você os cozinha.
Em sua opinião, a RAF se baseia fortemente nos melhores modelos de eventos ao vivo do WCW Nitro, WWE e até mesmo do UFC, planejando o tempo, o fluxo do segmento e as batidas de produção para manter os espectadores casuais envolvidos e os principais fãs satisfeitos. Ele vê as transmissões modernas do UFC mudando para um estilo de luta livre profissional, e a RAF se inclina em sua direção.
“Muitos elementos do nosso formato são elementos que usei no Nitro, ou o que você vê na WWE ou no UFC. Estamos pegando um pouco do melhor desses formatos, na verdade, muito da WWE.
O aumento da produtividade faz parte deste pacote. Bischoff confirma que elementos básicos do Nitro estão chegando a esse ambiente, incluindo apresentações em arenas e entradas com fogos de artifício.
“Essa é provavelmente a coisa mais óbvia. Neste último show, trouxemos a pirotecnia e continuaremos a fazê-lo no futuro. Tudo o que você vê é inspirado na minha própria experiência no entretenimento esportivo.”
A RAF está encontrando um caminho entre a WWE e o UFC.
O Real American Freestyle foi lançado em 2025 em Tampa, Flórida, apoiado por capital de risco e com Hulk Hogan como comissário e Bischoff como diretor de mídia. Ela se posiciona como uma liga improvisada de freestyle e folkstyle onde os resultados são alcançados, enquanto a apresentação é retirada do entretenimento esportivo. O momento é intencional: o crescimento a longo prazo do UFC normalizou os esportes de combate na televisão convencional, enquanto os fãs de luta livre estão abertos a novos formatos que ainda parecem familiares.
“Está realmente lá. Existem todos os tipos de metáforas que as pessoas usam – construir nossa própria pista, etc. – mas definitivamente construímos nossa própria pista aqui.”
Bischoff aponta para as últimas três décadas, onde o UFC passou de uma curiosidade pay-per-view para grandes parceiros de mídia a uma propriedade central, abrindo espaço para algo como a RAF. Para ele, a luta livre está na raiz dessa ascensão.
“Os esportes de combate em geral cresceram tremendamente nos últimos 30 anos. O UFC já existe há muito tempo e o esporte em si vem explodindo há muito tempo, mas está realmente emergindo agora. É emocionante para nós ver uma maneira de introduzirmos um esporte de combate como esse, porque a luta livre é o esporte de combate mais antigo e é uma parte muito importante do MMA. O arsenal do atleta.”
A luta livre e greco-romana formam a base para muitos campeões e competidores de MMA, desde destaques universitários americanos até estrelas russas e caucasianas, e Bischoff vê a RAF como uma habilidade que faz da televisão um lar. A diferença é que a RAF oferece trabalho de câmera, comentários e ritmo projetados para uma audiência de televisão ao vivo.
“Se você olhar para muitos dos grandes nomes e lendas do MMA, eles vêm de uma formação de wrestling. O wrestling faz parte do MMA.
Wrestling como uma linguagem comum
Bischoff concorda que a luta livre atravessa fronteiras com mais facilidade do que a luta livre profissional ao estilo americano, dependendo do contexto cultural, das promoções e dos papéis de longo prazo. A luta livre olímpica e mundial já atrai públicos na Europa Oriental, no Cáucaso, no Irão, no Japão e na Ásia Central, onde o desporto tem raízes profundas e é praticado com frequência. Bingo de Coração E Caça-níqueis Wiz.
“É verdade. A luta livre de estilo olímpico, chame como quiser, estilo livre ou greco-romana, é provavelmente mais popular em todo o mundo do que na América.”
Ele citou o exemplo do Daguestão, uma república russa com cerca de 3,1 milhões de habitantes que produziu uma série de campeões olímpicos e mundiais e onde a luta livre é descrita como um passatempo nacional. Ele também cita o Oriente Médio, a Europa e o Japão como regiões com culturas de luta livre de longa data e fortes canais de talentos.
“Se você olhar para a Rússia, especialmente para o Daguestão, verá quantos atletas extraordinários estão saindo desses clubes de luta livre. Sempre houve grandes lutadores em todo o Oriente Médio, e também na Europa e no Japão. Existem alguns grandes lutadores no Japão também. A luta livre é popular em todo o mundo.”
Neste contexto, o desafio da RAF é menos definir o que é uma queda ou inclinação e mais dar aos lutadores uma plataforma onde possam ser pagos, seguir e ainda competir sob regras que os fãs sérios reconhecem. Para Bischoff, é aqui que décadas de experiência em TV se encontram com o jogo de guerra mais antigo do livro de regras.
