Estabelecer vida em outro planeta é um processo multifacetado com muitas questões. A habitação é um grande desafio, mas um novo estudo sugere que os investigadores encontraram uma forma de construir áreas habitáveis em Marte utilizando materiais já disponíveis na Terra, juntamente com alguns outros ingredientes inteligentes.
Pesquisar, Publicado em 10 de setembro A revista Chemical Cycles relata que os pesquisadores encontraram uma maneira de transformar a areia marciana em concreto funcional de baixa qualidade usando apenas gelatina, fermento e o ambiente natural marciano. Os três ingredientes são misturados e o ambiente seco, frio e de baixa pressão de Marte liofiliza a mistura, transformando-a num material poroso, semelhante a uma espuma, suficientemente forte para construir casas no Planeta Vermelho.
“Fui inspirado por frutas liofilizadas que se tornam mais duras”, disse o autor sênior Jishen Qiu, da Universidade de Ciência e Tecnologia de Hong Kong. em uma declaração. “Então, me perguntei se poderia aproveitar isso e fazer alguns materiais.”
Segundo Qiu, o concreto produzido por esse método tem uma pressão de 10 a 12 MPa (uma unidade métrica de pressão), que é comparável ao concreto de baixa qualidade da Terra. Este concreto é forte o suficiente para construir casas de um ou dois andares na Terra, e como a gravidade da Terra é três vezes maior que a de Marte, é forte o suficiente para construir edifícios em Marte.
A gelatina é gelatina suína normal, o que significa que é feita de porcos, literalmente mesma coisa Jell-O é usado para fazer sobremesas instáveis. Para a levedura, Qiu criou uma versão especialmente desenvolvida, coberta com a mesma proteína que os mexilhões usam para se fixarem nas rochas. Esses dois ingredientes foram combinados com purê de rochas marcianas e água para criar o material.
O ambiente frio e de baixa pressão de Marte liofilizou efetivamente o material, fazendo com que a água sublimasse, o que significa que mudou diretamente de sólido para vapor, deixando para trás o concreto marciano. Como o processo é muito rápido, os itens devem ser impressos em 3D em tempo real para que funcionem corretamente.
A equipe testou imprimindo em 3D duas pequenas estruturas semelhantes a favos de mel, do tamanho de duas rolhas de vinho, em um ambiente marciano simulado, mas a equipe acredita que o processo pode ser ampliado. Quando estas estruturas atingirem o fim da sua vida útil, as pessoas em Marte poderão decompô-las, misturá-las em biorreatores e fabricar um novo edifício a partir dos mesmos materiais, desde que ainda haja fermento para se multiplicar.
Uma solução elegante para um problema de longo prazo
Enviar humanos para Marte já é uma tarefa difícil. Elon Musk tentou conseguir isso até 2025, mas está pelo menos uma década atrás da meta. No entanto, levar as pessoas até lá é apenas metade da batalha. Uma vez lá, eles precisarão de um habitat que possa resistir ao ambiente marciano, que inclui flutuações de temperatura Como a atmosfera marciana é fina e a temperatura está próxima dos 100 graus Celsius, é quase impossível resistir à radiação solar.
Existem muitas reflexões sobre esse assunto, que vão desde casa inflável ideia Deixe os fungos se reproduzirem Plante todo o edifício. Alguns cientistas empreendedores da ISRO Até fiz tijolos espaciais Do solo marciano saem goma guar, uréia, cloreto de níquel e uma bactéria chamada Sporospora pastoris que converte uréia e cálcio em calcita. Isso faz com que o solo endureça e se transforme em algo semelhante ao concreto.
NASA Desafio Habitat De 2015 a 2019, empresas e pesquisadores solicitaram casas impressas em 3D utilizando métodos e materiais exclusivos. O vencedor recebeu mais de US$ 2 milhões em prêmios em dinheiro. Resumindo, as pessoas estão tentando todos os meios possíveis para usar vários materiais exóticos para tentar encontrar a melhor solução para o habitat de Marte, incluindo Qiu.
“Eu sempre me pergunto: existem leis físicas ou mecanismos fundamentais que nos impedem de fazer isso?” Qiu disse. “Ainda não vejo nada. Estamos confiantes na expansão. Ficaria surpreendido se no futuro os materiais para a engenharia de Marte não fossem tão diversos como os utilizados na geoengenharia, e a biologia certamente contribuirá.”
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